在1956年11月到12月这段时间，波兰的网球队来中国访问，在北京、上海还有广州这些地方打了25场比赛。而在更早的1956年7月，印度尼西亚的网球队也带着6名男选手来到了中国，他们和羽毛球队一起在北京、天津、上海还有广州转了一圈。1957年2月，中国网球队第一次走出国门，参加了在锡兰（也就是现在的斯里兰卡）首都科伦坡举办的第六届亚洲草地网球锦标赛。这是中华人民共和国成立后中国网球队第一次参加大型国际比赛。在这次比赛里，朱振华在男单第三轮以3比1赢了英国名将奈特，那场面当时可真是热闹。 说起那时候的艰苦日子，上海的老一辈网球人真是不容易。为了省钱打球，他们就用钓鱼线来当网球线用。因为钓鱼线是尼龙做的，打球时很容易松掉，所以他们差不多每两天就得重新穿一次线。还有许梅林说的，为了能有球练，大家就把旧网球拔了毛再粘上，或者把球芯的气放掉点。虽然挺折腾人，但那也是没办法的事。 等到了1958年中国派队员去英国参加温布尔登比赛的时候，为了体面一点，队里特意给他们每人做了一套西服。梅福基记得很清楚，那套西服要110元做一套呢。当时这可是一笔大钱，对于他们来说穿西服也是个稀罕事儿。平时训练和比赛穿运动服就行，但是合影的时候大家都得换上西装。 不过也有让梅福基觉得尴尬的事儿。那时候他们的球鞋只能每人每年发两双，可是场地都是沙土铺的特别费鞋。鞋坏了他们就只能自己修修补补接着穿。结果有一次他们穿着这样的鞋去温网打球的时候竟然把草地跑坏了！温网组委会还因为这事儿警告了他们。国外选手的球鞋都是那种带纹路的人字底纹，跑步不打滑还不伤场地。梅福基说他们就买了几双这种鞋带回国照着样子生产了一批。 后来上海网球慢慢发展起来了。到了1996年1月第一届上海网球公开赛开幕了。这不仅是个ATP系列赛的分站赛，也算是上海开始办高水平大项赛事的开端了。再后来到了2009年上海网球大师赛落户上海成为了“ATP世界巡回赛1000大师赛”之一。今年春节的比赛更是把网球运动的热潮带到了上海。体育和春节的喜庆结合在一起，不仅填补了假期高端体育赛事的空白，还通过创新赛制把专业比赛和大家的参与给串起来了。