1983年春天，上海11座公园同时举办了一场别开生面的市花评选活动。超过10万市民参与投票，最终选择了白玉兰。三年后，这种先开花后长叶、洁白如玉的花卉正式成为上海市花。白玉兰在早春绽放，不畏寒冷、敢为人先的特性，与改革开放初期上海积极进取的城市精神不谋而合。
四十年间，白玉兰从市民票选的象征成长为融合科技的城市名片；这场人与自然的互动，既展现了上海突破资源限制创新智慧，也折射出城市精神物化表达的深层逻辑。当早春的白玉兰如期绽放街头，那抹洁白已不仅是植物的存在，而成为镌刻在城市记忆中的文化符号，诉说着这座城市的坚韧与浪漫。