2020年的《中国药典》给咱们介绍了牛膝的身份证，这东西其实就是苋科植物Achyranthes bidentata Bl.的干燥根。农民一般会在冬天茎叶都枯掉了以后去挖，把须根和泥沙洗干净，晒得干巴巴的，再把顶上切平整才算是合格。光看形状就行，这种根通常是细长的圆柱形，有时候有点弯，长度大概在15到70厘米之间，直径差不多在0.4到1厘米。外表皮大多是灰黄色或者淡棕色，上面有细细的皱纹和一些侧根的痕迹，还有横向的皮孔。用刀切开会发现断面比较平坦，颜色偏淡棕，看起来油亮油亮的，中心有一圈黄白色的维管束，外面还围着2到4轮断续排列的小点。凑近闻没啥特别的气味，尝起来有点微微的甜和淡淡的苦涩。 要想确认真假还得用显微镜或者做理化实验。显微镜下能看到外面有好几层扁平细胞组成的木栓层，切得长条形。里面的维管束属于外韧型结构，也是2到4轮断断续续的。薄壁细胞里还含有草酸钙砂晶这种物质。理化实验就更厉害了：拿4克粉末放进80%的甲醇里加热回流提取，然后用D101大孔树脂柱纯化一下。接着用三氯甲烷、甲醇、水和甲酸按照7:3:0.5:0.05的比例配成溶液进行展开。最后往板子上喷5%的香草醛硫酸溶液，放在105摄氏度下烤一烤。要是供试品的色谱图跟β-蜕皮甾酮还有人参皂苷Ro这两个对照品的位置一样，那就证明是正品了。 药典里还专门规定了含量标准：要用高效液相色谱法检测。流动相是乙腈、水和甲酸按16:84:0.1的比例混合的液体，检测时得盯着250纳米波长的光。β-蜕皮甾酮的理论塔板数不能低于4000，而且含量也不能少于0.030%。 要是拿来入药的话炮制方法也不一样。比如切成牛膝段得先把杂质除掉、洗干净、用水泡透、把芦头去掉再切成段晒干。做成饮片以后断面还是淡棕色或者棕色的，中心黄白色的木部周围还是能看见2到4轮点状维管束。要是做成酒牛膝就更讲究了，要用酒炙到微微有点焦斑才行。这时候表面颜色会变深一点，还会带着点酒香味道。水分含量得控制在15%以内，总灰分不能超过9%，二氧化硫残留量也要小于400毫克每公斤才行。 这种药味道有点苦又带点甘甜和酸气，性质平和。主要入肝和肾这两条经脉。它的作用可大了去了：既能帮助身体把淤血排出去、让经脉通畅，又能滋补肝肾、强壮筋骨、利水利尿；还能把血往下引。专门用来治经闭痛经、腰腿酸痛、淋症水肿或者头痛眩晕之类的毛病。成年人一次吃5到12克就够了，孕妇最好还是别吃。 最后教大家五招分辨真假。正品牛膝一般细长一些最长能有90厘米长；断面是黄棕色的角质样感觉，外面那几圈点状维管束特别清晰。柳叶牛膝就短粗多了通常只有10到15厘米长，直径也比较细0.2到0.8厘米；断面是灰棕色或者带点红的颜色只有1到4层环点味道微苦带麻。土牛膝长得又长又细大概20到30厘米左右直径0.3到0.6厘米；断面有好几层环点味道是微微甜又有点涩。白牛膝其实是石竹科狗筋蔓的根细长弯曲的样子；断面角质化很明显皮部灰白木部黄色没啥气味味道甜。味牛膝属于爵床科未膝马蓝的根茎和根；根茎形状块状多分枝根细得像马尾毛一样；断面皮部很窄只占木部三分之一颜色暗灰容易折断味道淡淡的。