在北京申办2008年奥运会的关键时刻，国家体育总局将其列为中国悠久体育竞技的实物史料上报给了国际奥委会。与此同时，宁波博物馆馆藏的羽人竞渡纹铜钺还充当了宁波市申报“宁波海上丝绸之路”世界文化遗产的申遗标志。这件文物高9.8厘米，刃宽12.1厘米，约手掌心大小。它的一面光洁无纹，另一面铸有边框，框内上龙纹下羽人竞渡纹。虽历经2000多年岁月，但那金灿灿的颜色依旧夺目。 这件战国时期的青铜器证明了越地先民早在两千年前就掌握了划船技能，可能还是早期记录世界划桨运动的重要器物。它的外形像斧头但材质较软，一般不作劈砍，更多是作为礼器使用。器物表面的装饰有现代美感，舟上的4人坐姿整齐，头戴高冠划桨手臂呈直线与身体形成对比，形象地表达了竞渡中众人齐心协力的精神。出土于宁波的这件铜钺展现了百越民族对鸟的特殊情感。 河姆渡文化遗址中出土的众多鸟形象牙器和越王刀剑上的鸟篆文都印证了这种崇拜。陈明良推测越人生存环境恶劣，竞技比赛能帮他们保持旺盛精力。虽然舟上的人是否为龙舟无法断定，但它很可能是端午习俗的源流。今天的人们在这片土地上仍然能感受到那股奔流不息的拼搏精神。人民日报记者窦瀚洋记录下了这段历史。