2018年2月18日，NBA记者alexsherman披露了湖人队管理层的新动态。球队CEO珍妮-巴斯对勒布朗-詹姆斯重返湖人的可能性并不乐观。尽管有湖人媒体Laker Show撰文说“事物变化越多，却越是保持不变”，但珍妮-巴斯明确表示，詹姆斯对自己的职业生涯有绝对控制权。 她透露了球队的重点不再围绕詹姆斯建队，而是放在了东契奇身上。佩林卡曾表达过希望詹姆斯能以湖人身份退役的想法，并暗示他可能在2026年或2027年离开。马克-斯坦恩的报道称，湖人希望勒布朗能回来再征战一个赛季。但珍妮-巴斯认为詹姆斯“不太可能”在下赛季重返LAL。 据湖人记者Trevor Lance分析，詹姆斯今夏有离队的可能。因为詹姆斯的合同只剩下5260万，湖人可以清理出空间。巴斯正在给詹姆斯施压，不给他高薪也不给他核心位置。由于巴斯现在掌握球队大权，沃尔特很信任她，所以詹姆斯在LAL待着没有意义。 湖人想要清理薪金空间去签下超级巨星，Trevor Lance认为今夏他们会迎来一个辉煌的夏天。球队会要求詹姆斯大幅降薪，甚至接受老将底薪。因此，勒布朗重返骑士的概率达到了46%，这也是最高的选择。