那是1640年的一天，这时候的大明朝就像在风雨中飘摇的船只一样摇摇欲坠。崇祯帝朱由检自己拿着试卷在亲自主持殿试，他对每一个考生都寄托了很大希望，要给他们出题目考察，甚至还挨个询问他们。这可是一场改变命运的重要考试，魏藻德就是在这场考试中脱颖而出的一位书生，成了状元。崇祯帝特别喜欢他，觉得他能挽救国家命运。可是时间一长，这个魏藻德露出了本来面目——他既没有真才实学，也没有气节。国家危难之际，他毫不犹豫地投靠了敌人李自成，还对崇祯帝口出怨言。 魏藻德当了内阁首辅之后没有做出什么成绩来，反而给国家添乱子。他刚进内阁没多久就提议让百官捐款，这是个无聊的主意。等到李自成的军队快把北京城攻破的时候，大家都人心惶惶的。有些内阁大学士选择自杀殉国了，只有魏藻德还在幻想能保住自己的地位。他第一个向李自成磕头求饶。但是李自成根本没给他好脸色看，反而把他交给了刘宗敏将军。刘宗敏对魏藻德非常不满，认为他是导致国家混乱的罪魁祸首。 刘宗敏质问魏藻德：你本来是个书生就被选为状元了，才三年就当上宰相了。崇祯帝哪里不对？你怎么敢骂他无道？ 魏藻德被问得哑口无言，只能辩解自己不懂政事，又说先帝无道才变成这样的样子。刘宗敏听了更生气了，让人打了魏藻德一个耳光还索要一万两黄金的军费。刘宗敏觉得处罚太轻了就下令用酷刑折磨他五天五夜。 最后魏藻德在折磨下受尽了痛苦脑裂而死结束了一生。