在广东省“十四五”规划向“十五五”迈进的关键阶段，清远市提出建设“现代化岭南山水名城”目标，引发学界对粤北发展路径的深度思考。
中山大学经济学专家林江指出，清远需突破传统定位，从地理意义的“广东北部”升级为战略意义的“发展北部”，这一转变对破解全省发展不平衡问题具有重要意义。
当前，广东面临南北发展失衡、大湾区资源约束加剧等结构性矛盾。
数据显示，珠三角地区以全省30%的土地承载了80%的经济总量，而粤北生态发展区人均GDP仅为珠三角的1/3。
在此背景下，清远作为全省面积最大、毗邻大湾区核心的城市，其“承东启北”的区位优势凸显。
林江分析认为，清远可通过构建“新引擎组合”，在空间上形成以广深为高峰、清远为通道的势能传导体系，带动粤北整体跃升。
动能转换是清远破题的核心。
专家提出“四轮驱动”方案：在产业层面，重点承接智能制造、现代农业等湾区外溢产能，目前广清经济特别合作区已引入项目超150个；在城乡融合方面，依托县域经济激活山水资源，2023年清远乡村旅游收入同比增长27%；生态优势则转化为绿色发展资本，全市森林覆盖率持续保持在72%以上；改革领域通过“广清一体化”机制创新，行政审批效率提升40%。
前瞻性布局显示，清远未来将承担大湾区“战略腹地”多重功能。
作为产业备份区，可缓解湾区土地资源紧张；作为生态屏障，为2000万珠三角居民提供水源保障；交通方面，广清城际二期开通后将实现半小时都市圈联通。
广东省社科院区域经济研究所所长认为，这种梯度发展模式若能成功，将为全国区域协调提供新范式。
实施路径上，建议强化“三个协同”：产业协同重点建设高端装备制造产业集群，2025年目标产值突破千亿；城乡协同需完善交通网络，规划中的韶贺高速将打通湘桂新通道；生态协同则探索跨区域生态补偿机制，目前已建立连江流域水质保护联动体系。
建设北部新动力源，不是简单的增量扩张，而是一次面向未来的结构再造与能力升级。
对清远而言，能否把湾区“高峰势能”转化为带动全域协调发展的“扩散动能”，检验的是产业治理水平、生态保护定力和改革创新魄力。
以系统观念推进空间、产业、生态与民生协同发力，清远才能在新一轮区域竞争与协作中塑造更具支撑力的增长极，为广东高质量发展打开更广阔的战略纵深。