过年了，我去了山东潍坊青州的华盛农业集团。寒风凛冽，不过在华盛农业的育种大棚里，感觉温暖如春。这里是一片绿色的海洋，辣椒刚种下不久，有的已经开花了。来自非洲贝宁的姚新，流利地说着中文，跟他聊起来非常自然。他是华盛农业的国际贸易经理，最近向喀麦隆客户发送了一批辣椒种子。他给客户提供了很多种植建议，所以特地来观察辣椒的生长情况。姚新能流利地使用英语、法语和汉语，这些语言能力帮他与国际客户沟通顺畅。他的兴趣从大学时就开始了，他学的是市场营销，后来又在中国读了农业经济研究生。“小时候就对农业感兴趣，因为我父母也是农民。”姚新这样说。他对山东并不陌生，读研的时候，贝宁老家的叔叔曾托他在山东购买手扶拖拉机的零部件。这次来华盛农业后，他跟随科研人员跑遍了全国的育种基地。“哪些品种适合长日照？哪些适合短日照？什么时候播种和收获？不同的气候和土壤分别适合什么作物？”这些问题姚新都了如指掌。一次偶然的机会，他遇到了华盛农业董事长李兴盛。李兴盛需要一个既懂非洲国情又能流利沟通的本地人才来拓展国际市场。“你能帮助我们把山东的蔬菜种子推广到非洲吗？”李兴盛问道。2023年年底的时候，华盛农业开始在国际市场上扩展业务，急需人才帮助他们把山东蔬菜种子卖到世界各地。姚新就成了这个任务的人选。“你不仅能帮助我们把产品推广到海外市场，”李兴盛说，“你也可以为自己的家乡做点事情。” 2月2日傍晚6点半的时候，下班后姚新仍然在和布基纳法索客户视频连线，了解种子试种情况。“客户打算在当地开一家种子店，”姚新解释道，“我们先给他们提供样品并指导种植管理。”这个工作往往很辛苦，有时候需要持续到半夜。 虽然开拓非洲业务并不容易，但是通过网络和寄送样品与客户建立联系。“有些人可能会误解我们是骗子，”姚新说，“所以我会邀请他们来公司实地考察。” 去年他走访了非洲9个国家并与26个国家的客户建立联系。 这次我参观了华盛农业的种子仓库，看到西葫芦、萝卜、白菜、番茄等16类共300多个品种。“这些种子经过严格的质检合格后才入库，”姚新介绍说，“现在我们已经把这些产品销往东南亚、东亚、欧美还有非洲等地。” 国产蔬菜种子并不是一开始就有强大竞争力的。上世纪90年代的时候，欧美和日韩的蔬菜种子占据了中国市场大部分份额。“我们公司成立于1994年，”李兴盛回忆道，“那时候主要是代理国外品牌。”他经历过被别人“卡脖子”的困境，“国产品牌一斤只能卖几十块钱，”他说，“进口品牌价格却高出几十甚至上百倍。” 1998年李兴盛决定带领华盛农业自主研发新品种，“一个新品种往往需要耗时十年左右。” 经过多次失败后，公司逐渐掌握了杂交改良技术。2008年起西葫芦、萝卜等品种开始商业化种植并走出试验田，“现在这些品种不仅打破了国外垄断还返销到欧美日韩等地。” 比如萝卜这个品种就是一个很好的例子，“长江以南过去一直使用日韩品牌萝卜种子。”现在已经有超过一半改用国产品牌了。 农业农村部数据显示，“2025年我国出口农作物种子6.2万吨。”连续两年实现贸易顺差。“这其中就有华盛农业做出贡献。” 中国种业崛起也让非洲看到了新机遇，“人口众多和快速发展的农业让优质种子需求量旺盛。” 今年3月他将带着中国蔬菜种子参加非洲种子大会并计划再走访10个非洲国家。明年他希望能在非洲设立分公司，“让更多中国蔬菜种子扎根在非洲大地上。”