话说在洺州曲周，有一个叫霍彦威的小伙子，小字子重。他小时候遇上兵荒马乱，结果被后梁大将霍存给抓了去，收为养子。后来他给梁太祖当了差，太祖很喜欢他，就把他提拔成了邠宁节度使。 就在这时候，李茂贞派叛将刘知俊来攻打邠州。霍彦威坚守了一年多，每次抓到刘知俊的俘虏，他都放回去。刘知俊觉得这人挺讲道义，后来就不再打了。 后来霍彦威调到天平，和后晋的军队隔着黄河对峙。等到庄宗灭了后梁，他从陕州跑来朝见。庄宗请他喝酒，顺便赐给他个新名字叫李绍真。 过了一年，他又调到武宁镇守。这时候明宗带兵去打契丹，特别欣赏霍彦威这个人，跟他关系很铁。 后来赵在礼造反了，明宗派霍彦威去邢州单独收拾赵太，平定了赵太后之后，霍彦威就带军去跟明宗一起平叛。 结果明宗的军队哗变了，大家在那儿放火起哄：“城里的老百姓有啥错？咱们当兵的就是想回家回不去啊！天子不原谅咱们还想把咱们都杀了。咱们不如和城里的守军联手，把外面的兵马打退算了。”霍彦威跟安重诲商量后劝明宗答应他们。 大伙儿一拥而入城里头，只有霍彦威自己不进城。留在外面的兵都散了架，只有他带的五千人还在西北角扎营不动。过了两天，明宗又跑了出来，收编了霍彦威的队伍去了魏县。 庄宗死了之后，霍彦威跟着明宗进了洛阳。他带头劝大家拥立明宗做皇帝，外面的大事情小事情都由他来拿主意。 之前霍彦威跟段凝、温韬有过节，这回他把俩人给抓起来了想弄死他俩。安重诲劝他：“皇上现在正忙着平定内乱呢，是要向大家示好的关键时刻，哪是你报仇的时候啊？”霍彦威这才作罢。 后来他又调到平卢镇守。朱守殷造反被杀头了，霍彦威派人骑马送去两支箭表庆贺。按照少数民族的规矩，传箭就是下令开战的意思。明宗本来就是少数民族出身嘛，加上霍彦威是武将出身，君臣都不太懂礼法，这种事儿常发生。 不过霍彦威身边有个宾客叫淳于晏的很不错。他年轻时考中了明经科当官，后来世道乱了就投奔了霍彦威。有一次霍彦威打了败仗逃跑，身边没几个人跟着走，只有淳于晏拿着一把剑步行跟着他在灌木丛里钻来钻去才躲过一劫。 霍彦威挺看重他这义气的，不管到哪儿当官都带着他。家里头的事大事小事都让淳于晏来拿主意。正因为有他把关，霍彦威犯的错不多。 天成三年冬天，霍彦威死在了镇守平卢的任上。死后追赠太师头衔，谥号忠武。