这个2月19日在上海的中国科学院分子细胞科学卓越创新中心，有一个好消息：北京生物化学与细胞生物学研究所的赵祥团队开发出一种新方法。他们把T细胞比作人体的“安检仪”，专门用来识别癌细胞。而T细胞表面的TCR分子就是这台仪器的关键部分。这个团队筛选出能识别癌细胞的TCR分子，把它们装到患者身上，让免疫系统更精准地捕捉并清除癌细胞。但天然TCR分子有时候敏感度不够，狡猾的癌细胞容易逃掉。为了这个问题，赵祥研究团队给了TCR分子一次“改造升级”。他们发明了一种叫做“组氨酸扫描法”，快速找出TCR分子中负责识别和清除癌细胞的重要位置。改造过后的TCR分子变成了高灵敏度的安检仪，大大提高了T细胞清除癌细胞的能力。这次实验在小鼠中已经展示出很好的效果，成果在Cell期刊上发布了。研究解释说，TCR分子和癌细胞的pMHC抗原分子会相互作用。组氨酸扫描法能帮TCR分子牢牢抓住癌细胞上的“关键按钮”，防止它们逃逸。更重要的是，这个方法不用依赖复杂的三维结构信息。只要找到几个关键位置进行改造就能让T细胞更高效地消灭敌人，同时还能避免误伤健康细胞。这个策略目前在动物模型中效果非常好，为开发新一代癌症免疫疗法带来新希望。