1992年奥运会上，李永波和田秉毅联手拿到铜牌，奠定了他在国内的江湖地位。那个时候的他才三十岁，刚刚结束运动员生涯。面对海外俱乐部开出的丰厚条件，他却选择回到了当时正处于低谷的中国羽毛球队。当时的队伍情况十分糟糕，成绩不佳、关注度低、人才断层，根本没人对他们抱有希望。可李永波一回来就雷厉风行地整顿队伍，把那些传统的训练方式给彻底推翻了，只留下一句简单的话：“实力强的上场，表现好的有机会。” 他每天跟队员吃住在一起，甚至还住进了训练馆旁边的宿舍。不管是练动作还是排战术，所有细节他都亲自盯着。这股狠劲很快就见了成效，几年时间里国羽就从低谷爬了上来。到了1996年亚特兰大奥运会，葛菲和顾俊拿下女子双打金牌，这算是中国羽毛球真正迎来了黄金时代。 悉尼奥运会他们拿了四金，北京奥运会拿了三金，到了2012年伦敦奥运会更是一口气把五枚金牌都给包圆了。在他带领中国羽毛球队的那24年里，光奥运会金牌就有18枚，还有44个世界锦标赛冠军。汤姆斯杯、尤伯杯、苏迪曼杯这些团体赛的奖杯也是拿了个遍。更别提他亲手培养出来的林丹、傅海峰、谌龙、张宁、谢杏芳这些家喻户晓的传奇了。 那个时候的中国羽毛球队简直就是世界羽坛的霸主，走到哪都能赢。可随着名声越来越大，质疑的声音也多了起来。无论是怎么选人用人，还是比赛中的言论，都成了大家议论的话题。外界看着成绩好就捧上天，一旦有点小波动就把人骂得狗血淋头。再加上内部矛盾不断和外界的压力，李永波心里肯定是越来越累。到了2017年，他终于辞去了国家羽毛球总教练的职务。 离开国家队后，大家都以为他会回俱乐部当教练拿高薪，可他偏偏选择去了马来西亚种地。他在那里买了两百多亩地专门种猫山王榴莲，一次性种了一千多棵树。这位以前带队打球的教练变得特别认真，浇水、施肥、防虫全都是自己亲力亲为，甚至还建起了加工厂把生产和销售都打通了。 很多网友觉得他这是忘本了，跑到国外赚大钱不顾国家事业。其实大家不知道，他不是不爱羽毛球了，而是不想再回到那个充满争议和压力的圈子里去了。他现在在国内开了个俱乐部专门教小朋友打球，只是不再抛头露面争输赢了。 现在的李永波一半时间在马来西亚打理果园，看着果树吹风特别悠闲；另一半时间就在国内教孩子们打球。他再也不用为了比赛睡不着觉，也不用因为输球被骂了。有人说他浪费天赋，也有人觉得他想得明白。在李永波看来，他已经拿够了荣誉也扛完了责任。至于未来嘛，过得舒服比什么都重要。 如今到了2026年2月，有用户居然在马来西亚的榴莲果园里看到了一个熟悉的身影——正是那位以前执掌中国羽毛球队24年的总教练李永波。如今的他不再穿运动服坐在场边了，而是戴着草帽踩在土里忙着照顾自己的果树。国内协会和俱乐部好话说尽、高薪聘请甚至还分配股份管理权都没能留住他的心。