当前乡村振兴工作存一个突出问题：许多地方仍将目光局限在村庄层面；研究表明，若将市镇、半稠密聚落与乡村统一纳入广义乡村功能区考量，会发现城乡形态的结构性变化主要发生在县域范围内。现实中，一些地区简单地把乡村振兴等同于村庄环境整治和景观提升，或是零散项目的堆砌，忽视了县城与市镇在就业、产业和服务诸上的枢纽作用，导致资源利用效率低下，带动效应有限。 究其原因，于县城与市镇发展定位存在偏差。县城作为城市体系的基层单元，本应是连接工农、贯通城乡的关键节点；而"市镇"应指那些在县域内承担辅助中心地功能的实体空间，而非简单的乡镇政府驻地。理想的市镇通常由产业基础扎实、经济活跃、公共服务完善的建制镇发展而来。但现实中，许多农区的县城和市镇面临产业薄弱、人口流失等问题，却盲目效仿大城市发展模式，追求"大而全"的产业布局，结果反而丧失了自身优势，陷入同质化竞争和低效投入的困境。 这种状况直接影响着整体振兴效果。作为县域内经济和社会活动的中心，县城与市镇若缺乏足够承载力，将导致农民就业渠道收窄、公共服务供给不足、产业链配套不完善等问题，使乡村振兴难以实现整体提升。同时，人才振兴也面临挑战：村庄自身条件有限，难以承接城市人才资源；相比之下，县城与市镇更具备通过教育培训、产业集聚等方式留住和培养人才的条件。 解决之道在于走专业化、特色化发展道路。大城市凭借综合性和多样性见长，而中小城市和市镇更适合发展特色产业形成竞争优势。对多数县城和市镇而言，应立足本地资源禀赋，在制造业细分领域、农产品加工、商贸物流、文旅融合等上培育特色产业。同时要提升教育、医疗等公共服务水平，推动服务向乡村延伸，形成"工作在城镇、生活在乡村"的合理布局。此外，还需加强基础设施和数字化建设，为产业发展和人口回流创造条件。 展望未来，专业化市镇有望在产业升级中崭露头角。国际经验表明，在乡村地区广阔的国家，中小城市和市镇是维持区域经济活力的关键。随着产业转移加速和县域消费潜力释放，我国更多县城和市镇有望在细分领域形成竞争优势，成为带动就业、集聚要素的"小型增长极"。特别是在制造业升级、农产品品牌化和文旅新业态等领域，通过持续培育，完全可能形成一批特色鲜明的专业化市镇。
乡村振兴不能局限于村庄层面，必须从县域整体出发谋划发展。作为连接城乡的纽带，县城和市镇的功能定位和发展质量直接影响振兴成效。只有立足实际、突出特色，才能真正激发县域经济活力，开创乡村振兴新局面。