作为长江上游文明的重要发源地，四川盆地曾孕育出与中原文明并立的古蜀文明。考古发现显示，早在商周时期，三星堆、金沙遗址就已显示出独特的技术与艺术成就。隋唐时期，在都江堰水利系统长期发挥作用的基础上，成都平原成为“扬一益二”的富庶之地，杜甫笔下“喧然名都会”的景象也由此可见一斑。
理解四川历史，既要看到山川形胜孕育的文明积淀，也要正视战乱与迁徙对人口结构带来的深刻改写；宋代蜀人与今日四川居民之间，文化记忆可以延续，人口谱系却未必一脉相承。以史实为基础、以开放视角看待融合，才能更准确把握“何以四川”的来路与去向。