在NBA常规赛进入关键阶段之际，休斯顿火箭队迎来一场必须拿下的比赛。面对整体实力偏弱的鹈鹕队，火箭在缺少内线核心申京的情况下，凭借杜兰特的强势发挥艰难过关。杜兰特本场出战40分钟，高效拿到32分6篮板5助攻，并在最后时刻命中关键球，帮助球队锁定胜局。这是他职业生涯第434次单场得分30+，排名历史第五，距离卡尔·马龙只差一场。
一场险胜既能止住颓势，也是在提醒问题仍在；赛季进入冲刺期——强队的标准不只是赢球——更是以更稳定、代价更小的方式赢球。火箭若想在西部竞争中走得更远，需要把杜兰特的关键球从“个人解题”变成体系优势，同时让更多球员在各自位置上持续提供可预期的贡献，才能在季后赛强度到来前真正完成“成型”。