方舟子说中国古代没有大象，所以他觉得中国象棋是从印度传过来的。不过，尽管这样，象棋在中国流传了上千年，早就融入中国文化里了。古代的时候，不管是皇帝还是老百姓，都喜欢下象棋。即使是现在，虽然有人不会下棋，但是基本上所有人都知道象棋。方舟子看过一枚古代的象棋子，上面刻着大象，就怀疑它是从印度来的。有些网友反驳他，说曹冲称象的故事证明中国古代确实有大象。但其实商周时期中原地区没有野生大象，南越国曾经给汉朝进贡过大象。 商周时期的文物里面确实有象形的器具和雕塑，但这不能说明当时中原就有大象。六博后来发展成了象棋，玩法也一直在变。楚汉战争之后，棋盘上有了楚河汉界这个符号，还有一些稀有的象被刻在棋子背面。这就好比古代女子穿石榴裙或者吃生饺子求吉祥一样，不是真的有植物或者特定事件，而是文化上的巧合和象征结合起来的结果。 象棋文化深深扎根在中国传统文化中。《易经》里提到的“象”跟自然规律和天道有关联。传说印度在向联合国教科文组织申请把象棋列为遗产，这其实是个谣言。权威媒体调查过了，根本没有这个记录。目前中国象棋已经被列为国家级非物质文化遗产了，不过还没向联合国教科文组织申报过。每两年只有几个名额给非遗项目申报，其他更重要的项目通常会优先考虑。 方舟子因为怀疑中国古代没有大象而否定象棋源于中国文化其实是对中国传统文化理解不够透彻的表现。象棋里的象不仅仅是一种动物符号，它是《易经》中“象”的象征含义。通过娱乐方式模拟两军对垒是益智游戏而不是儿戏本身所具有的文化意义超越了简单的棋艺层面。