李调元是清朝的大才子，出生在四川德阳市的罗江区，老家是在清时的绵阳罗江县。他博学多才，不光写诗搞戏曲理论，还是个爱藏书的学者。他在朝廷当过翰林院的官，干过吏部考功司主事还有文选司的活儿，还去过广东当副考官。李调元走到哪，关于他的传奇故事就传到哪。虽然他去世很久了，可家乡罗江的老百姓还是特别喜欢他。他们照着李调元自己写的书，比如《童山自记》、《童山诗集》、《雨村诗话》这些，把他的事迹编成故事，传了一代又一代。清朝末年的人具体是谁在传这些故事不太清楚了，但从嘉庆年间的《罗江县志》能看出来，讲故事的人多半是老百姓和读书人。李调元的故事很接地气，既有文人的雅趣，也有市井的烟火气。他小时候就被老乡看成是神童，长大当官后更是正直清廉。当广东学正时他敢把歪风邪气革掉，换来了新的学风。后来他又被派到直隶通永兵备道去当官，不仅不收贿赂，还捐出自己的俸禄来修书院。后来因为被人诬告丢了官回到罗江老家，他就开始到处搜集四川少见的古书，自己花钱编了《函海》《续函海》这样的大丛书，还修了《罗江县志》。他走遍川西民间考察古迹，对老百姓特别亲切。罗江人这么喜欢他，这才让他的故事越传越多、越传越广。