在复州（湖北仙桃）当过防御使的王彦超，怎么都没想到，当年自己给落魄的赵匡胤十贯钱打发走后，赵匡胤竟然当了皇帝。那天宋太祖在宴会上喝醉了酒，突然问起了这个旧事，把整个场子都吓得安静下来。王彦超心里头七上八下，赶紧跪地谢罪，说陛下当年没在复州停留，那是天意。这话让宋太祖很满意，哈哈大笑起来。 第二天王彦超赶紧上表请罪，宋太祖倒也没追究，还派人去慰问他。其实赵匡胤不追究，一方面是为了展现自己的宽宏大量，另一方面也是因为王彦超这人挺识时务。宋太祖刚建立宋朝的时候，抄了郭威黄袍加身的老路子，得了江山后就想把功臣都换掉。他先是明升暗降，把王彦超升到了中书令的位子上。不过这哥们儿天性不喜欢玩权谋，对权力也没什么野心，最后又被打发去当永兴军和凤翔的节度使了。 六年之后，宋太祖又想削弱藩镇的权力了。这次他搞了个宴会来暗示大家交权。酒席上大家喝得正高兴，就王彦超听出了他的弦外之音。他放下酒杯直接跟宋太祖说：“臣老了不中用了，求陛下放我回家养老吧。”宋太祖一听高兴坏了，马上答应了。别的节度使也反应过来了，但他们不愿意轻易交出兵权，还在那夸自己功劳有多大。 结果第二天，王彦超跟其他节度使一样被解除了兵权，只给了个虚职右金吾卫上将军。后来宋太宗即位，封他做了邠国公。六十九岁那年王彦超跟皇上说：“人臣七十岁就该退休回家了，我都六十九了，该知足了。”他正式提出了退休申请。虽然皇上没同意让他走，但给他涨了工资继续养着。 退休后的王彦超过得挺简朴的，把家里的仆人和姬妾都清理出去了。他以节俭为荣，成了当时退休官员的榜样。过了三年他去世了，活到七十三岁。朝廷追封他做尚书令。王彦超这人特别温和谦逊，虽然打过不少仗立过功但从不骄傲。南宋的王称就很佩服他：“彦超温和恭谨，统领九个镇却能让老百姓过得安宁。”他这种知进退的政治智慧特别难得，让他在那么多功臣里出了头。