苹果自研基带的时间表才是下一轮芯片大战的真正导火索

苹果在2020年给iPhone全面换上了5G,这直接改变了其整体的5G战略。这次节奏被全球的芯片和网络标准变化给彻底打乱了。华为被美国限制后,苹果变成了唯一能在2020年推出高端5G手机的厂商。供应链传来的消息显示,苹果把普及5G列为年度关键绩效指标(KPI),并且从芯片到出货都提前做好了安排。报告预测,2020款iPhone的5G版本将占全年总出货量的60%。这个比例看起来可能保守,但苹果确实是在算计:不想错过5G带来的好处,也不想让库存浪费太多资金。美国市场是iPhone最赚钱的地方,当地运营商都在支持毫米波(mmWave)方案。所以苹果不能推出只支持Sub-6GHz的5G手机,免得丢掉高端用户。 苹果跟高通和解之后表面上看是解决了专利纠纷,实际上也暴露了英特尔的基带开发进度严重落后的问题。2020款全部机型改用高通的解决方案,但苹果并没有全盘接收——它要求高通开放部分原始代码给他们搭建功率放大器(PA)和射频前端(RF)。这样做既能节省成本,也为以后自研基带铺路。 2020款还是坚持“三驾马车”的模式:6.7英寸和5.4英寸OLED屏幕旗舰版;还有6.1英寸OLED屏幕便宜版;剩下两款高端机型支持5G,低端6.1英寸还是4G/LTE。供应链透露高端机型已经提前用上了高通X55 5G芯片了,天线和射频组件也都按照mmWave规格设计了。 2019款还得再用一年英特尔芯片:三款尺寸都没怎么变。Intel XMM 8160芯片还得服役一段时间。 照苹果的计划,自家5G基带最早2023年就能上市了。那个时候高通的芯片可能还在用,但RF360射频前端会被自家PA/RF给替换掉。 对消费者来说,2020款iPhone算是第一次真正体验到了旗舰级别的5G速度;对整个行业来说,苹果自研基带的时间表才是下一轮芯片大战的真正导火索。