咱们先聊聊19世纪，英国这是在琢磨什么西北航路。到了1880年之前，虽然英国在这条路上头没怎么占上风，但人家靠着强悍的海军、雄厚的经济底子和强大的政治影响力，硬是把自己从个没名气的小国整成了那个时代的大赢家，成了日不落帝国。虽说最后西北航路没完全打通，但这场探索对全球格局的影响那是相当深远。 再往前看，西欧那帮国家的海外征服，那也是离不开航海。从14世纪开始，随着商风日盛、科技进步还有地理知识的拓宽，西欧人算是彻底醒过味儿来了。葡萄牙、西班牙、英国、法国、荷兰还有俄国这些大国，都把钱和力气投进了海里。 葡萄牙跟西班牙在那时候先是试探非洲的路子，后来又摸到了亚洲和美洲的大门口。他们不光带回了数不清的财宝，还帮欧洲国家打开了一条去新大陆的水路。英国在这儿面下的功夫最深，它不光自己管着西北航路的事儿，还让西欧其他国家有了去新大陆的便宜道。 总的来说，西欧各国靠着航海不光抢下了大把的资源，还借着先到先得的规矩把手里的权力给坐实了。这趟水上功夫不光让欧洲赚得盆满钵满，也为后来的海外征服打下了底子。