长期以来，肾结石研究主要关注遗传和代谢因素，这项多年跨国合作首次系统揭示了环境的影响。研究团队选取2012-2014年间接受手术且随访超过4年的病例，绘制了中美两地的"结石地图"。控制年龄、BMI等变量后，数据显示北美中国籍患者的磷酸盐结石占比为14.1%，是国内患者（5.5%）的2.5倍；而国内患者中1.8%的胱氨酸结石病例，在北美组完全未见。
这项研究的意义在于揭示环境因素对肾结石成因的影响，更在于为医学研究提供了新思路——通过比较遗传背景相同但生活环境不同的人群，可以更清晰地识别环境因素的作用。它表明疾病成因是多维度的——既需要重视遗传因素——也不能忽视环境的力量。随着全球化和人口流动加快，这类跨地域、跨文化的医学研究将变得更加重要，有助于推动精准医学发展，为不同地域和人群的疾病防治提供更科学、更有针对性的方案。