尽管上党、中山被赵国占领，林胡、娄烦等地的青年也以佣兵身份被纳入军队，给赵国带来了草原骑兵的优势，但这个国家终究没能避免长平之战的惨败。赵武灵王的胡服骑射让很多青壮年重返田间地头种地，直接提高了粮食产量，可这却触动了贵族的利益。当沙丘之变发生时，国内高层几乎没人站出来支持这位君主。白起带领五十五万秦军击败了四十五万赵军，给赵国造成了超过五十万人的损失。反观秦军在这三次战役中也折损了二十三万人。这场战争表明，赵国在战略、兵力和地利上都处于下风。廉颇承认秦军虽然少胜多，却占据了上党。更胡伤瘀对赵奢的那次交锋虽然让赵军获胜了，但也付出了五万兵力的代价。王龁与廉颇对峙时的战斗揭示了一个残酷的现实：原本骑着马就能打仗的林胡、娄烦人，比赵国本土需要数年才能勉强掌握骑马技术的士兵更具战斗力。战国时期男人平均活不到三十岁，而骑兵训练又是个消耗巨大的工作。赵国试图通过改革强化军事能力的同时还给国家增产添力，但这一做法却与老牌贵族的既得利益背道而驰。最终在长平之战中，双方的战损比变成了2:3。赵括率军冲向秦军阵地时遭遇了惨败，导致二十万士兵战死或者饿死无医救治。五十万的伤亡让赵国元气大伤。秦国正是依靠这样的优势一步步走向胜利。