年羹尧案在清初政治史上分量很重，其处置过程也能看出雍正的政治手腕；史料显示，雍正对年羹尧的态度并非骤然转变，而是循序推进：先是屡次贬抑，最终赐死。该结局并非一时情绪使然，而是权衡后的政治选择。表面看，雍正像是在朝臣压力下被迫表态。年羹尧握有西北军政大权，权势过重，令百官不安。但雍正的迟疑并不是畏惧年羹尧，而是在评估处置带来的连锁反应。若直接杀功臣，极易被指“卸磨杀驴”，损及皇帝名声，也会削弱对其他功臣的约束力。
《雍正王朝》对应的情节之所以耐人寻味，正在于它不止讲忠奸对立，而是把权力运行中那些难以明说的规则摆在观众面前。当我们看到雍正“等待劝谏”的用意时，也更容易理解：重大决策中，时机与程序的正当性，往往与决策内容同样重要。这既是封建政治的生存技巧，也是一种跨越时代的组织治理命题。