疟疾那是从1960年代开始的一场大仗，美军飞机在越南战场乱炸一气，可把这种病给治好了。老药不管用，打仗的人一半都倒下了。当时越南急得不行，咱们中国国内也闹饥荒，于是全国60多家单位、500多位科研人员凑一块儿打了一场大会战。中医研究院的屠呦呦被临时抓壮丁进了“523”项目，这就是她后来搞科研的根据地。 小刘进实验室那会儿，屠呦呦一个人在那儿翻书。她把古书里的方子凑齐了640条，一条一条试过来。两年时间没白熬，可数据就是卡在40%到68%之间晃悠，高也高不了低也低不下去。大家都想放弃，她却舍不得扔这些破纸片。 直到她翻开东晋葛洪的那本《肘后备急方》，看到“青蒿一握……”这句的时候眼睛才亮了。原来不能用热水煮啊！她立马改用乙醚低温提取，这下药效一下子蹿到90%以上。但提纯太难了，大家急得像热锅上的蚂蚁。 动物试验出了岔子，有几个小白鼠肝脏坏了。这时候不能等了，屠呦呦就带着小刘和小张当敢死队。三个人轮着灌药抽血做检查，最后证明对人没毒。1972年的时候，第一批30个疟疾病人用上了青蒿素，全都治好了，大家高兴得不得了。 后来经过不断的改进提纯，1977年世界卫生组织把青蒿素列为基本药物；1986年咱们给非洲送了好多药；2004年世卫组织又把它纳入全球战略。这么多年来救活了几百万人命。 2015年瑞典那边把诺贝尔奖颁给了屠呦呦。她把奖牌挂在那块被虫蛀得坑坑洼洼的木头上笑说：“它替我去环球旅行。”现在她86岁了还拄着拐杖每天往实验室跑——她想让青蒿素更安全、更便宜、让更多人用得起。 她觉得坚持才是最重要的道理。这是她给家里人的家训，也是她对全世界说的话。