把北平和平解放的大功归于傅作义，这是因为他在国民党将领中有着出众的军事才能。蒋介石虽然把他视为华北战场的统帅，让他掌管重兵，但傅作义心里清楚，这位不是嫡系的“华北王”，迟早会被对方当成炮灰或者肢解掉。1949年北平和平解放的那天，傅作义选择了向共产党投降，把军队交给对方改编。这个决定保住了北京这座城市，也为新中国的成立立下了汗马功劳。正因如此，毛主席才特意把新中国的首任水利部长的职位给了他。毛主席还特意嘱咐手下人，绝不能让傅作义只有职位却没有实权，要让他真正发挥作用。在水利部长这个岗位上，傅作义尽职尽责地忙碌着。1961年的一天中午，傅作义在某地视察工作结束后准备用餐。当地领导可能为了表达对中央领导的尊重，特意准备了一桌丰盛的酒席，鸡鸭鱼肉应有尽有。面对这一桌菜肴，傅作义显得提不起胃口。他对当地领导说：“中央早就明令禁止大吃大喝了，我们今天总共就三个人吃饭，四菜一汤就足够了。搞这么丰盛干什么？将来这笔账恐怕又要算到我的头上。”当地领导显然不理解傅作义的想法。这位曾经当过“华北王”的将军平时穿着朴素的粗布军衣和布鞋，从不抽烟喝酒，大家都称他为“布衣将军”。在家里的时候，他吃饭非常节俭，严格遵守中央的四菜一汤规定。只有贵客临门时才会偶尔改善一下伙食。他为什么会这么节俭呢？并不是为了作秀。傅作义这种性格的养成源自他父亲的教育。他是山西临猗人，家住在黄河边上。他的父亲是一名黄河背水工。每当河水浅的时候，父亲就背着客人蹚过黄河谋生。傅作义小时候不懂得父亲劳动的艰辛。在北京读书时花钱大手大脚，把生活费花光后还借了别人20两银子。父亲知道后并没有责骂他或者打他一顿，而是带他到黄河边让他脱掉鞋子跳进冰冷刺骨的河水当中。就在那一瞬间他才明白钱财来之不易都是父亲的血汗换来的那一刻起他变得成熟起来再也不乱花钱变成了一个十分节俭的人所以即便是当了新中国的水利部长面对那一桌丰盛的酒席傅作义还是陷入深深自责和内疚他认为无论什么时候都不该如此铺张浪费。