长期以来，民间流传着"海棠无香"的说法，成为人们赏花时的普遍印象。但实地考察发现，该说法并不准确。在北京元大都遗址公园等专业种植区，西府海棠散发的清新果香，与古籍中"色艳而无香"的记载截然不同。植物学家解释，海棠有数十个品种，香气差异源于人类在培育过程中对观赏特性的选择偏好。
"海棠无香"的争议，反映了公众认知与科学事实之间的差距。要改变该状况，需要更科学的品种管理、更有效的科普传播，以及城市园林从单一审美向综合效益的转变。花期短暂，香气有无不能简单定论；只有尊重物种特性、提升公众认知，才能让海棠在城市与乡村绽放出更持久的魅力。