中国的考古学界这次可真算是搞出了大动静，把东亚古人类的技术发展路线图彻底向前推了一大截。国际上搞考古和人类学的同行们，一般都把那个中更新世晚期到晚更新世早期，也就是大概30万到5万年前的时间段，当成是观察人类认知能力和行为现代性的“黄金窗口期”。那个时候，非洲跟欧洲的那些古人类群体，都已经学会了怎么给工具装个木柄做复合工具、加工成定型的骨器、戴装饰品还有画画这些事儿。可反观东亚这边，以前的考古记录里老是缺这缺那，让大家都觉得东亚的人类发展步子迈得慢，走的是一条相对独立的老路。 好在这回有杨石霞研究员带着一帮人，联合了北京联合大学、中国科学院地球环境研究所等十来个单位，这几年没少忙活，把河南省淅川县西沟遗址挖出来的大量石器给好好研究了一番。结果发现这个遗址能往前追到16万到7万年前呢。他们把里面那2600多件主要是石英和石英岩做的石器全都过了一遍筛子，弄明白了一套很系统的石器生产办法。岳健平博士说，那时候的古人挺会来事，既能用石片石核技术，也能玩盘状石核的活计，专门挑尺寸不到50毫米的小碎块出来用。 这些小碎块不是盖的，还得进一步加工成能刮、能钻、能刻的各种器具呢。更关键的是，他们在这些工具里头找出了一种特殊的形态，上面要么有用来绑木柄的“铤部”，要么是特意磨过背的。拿高倍显微镜一看发现有些工具的边缘留下的痕迹跟捆了木柄用后留下的力学痕迹一模一样。这两样证据凑在一起一比较，铁证如山啊！这就成了东亚地区现在发现的最早也是最完整的复合工具使用证据。 杨石霞研究员强调说，这不仅仅是从形态上看出来的东西，更有使用过程中留下的细微痕迹做支撑。它把东亚人会用装柄技术的时间一下子往前推了一大截，说明十几万年以前我们这儿的人已经有本事把石头木头凑一块儿做更省力的工具了。 而且他们还把技术创新放到当时的古环境变化里头看了看。那个时候的气候变动得很厉害。西沟的这些人没坐以待毙守着老法子不放，反倒是发明了一套灵活多变的小型石片技术体系。初步看这些工具可能是用来削木头芦苇什么的植物性材料，跟当时的吃饭活命大事息息相关。 这次发现可不是光给西沟遗址增光添彩这么简单，它完全把东亚古人类演化的整个画面都改头换面了。这么多铁证摆在面前证明了一件事儿：咱们东亚的祖先在关键的演化时期，照样能独立搞出复合工具制造这种复杂技术能力来。这就给全球人类技术文明多元并行的说法提供了最有力的支持。 中国的考古学界就是靠着这种扎实的现场挖掘和前沿的科技手段，不断往解开人类共同起源这个大谜题里添砖加瓦呢。