资源型地区面临一个共同难题：传统资源开发容易受市场波动影响——产业链条短、附加值低——而关键技术又受制于人、创新要素不足，导致"资源丰富但产业不强"的局面。海西州作为盐湖资源富集区，同样需要解决如何把资源优势转化为技术和产业优势的问题。
科技创新是推动区域经济高质量发展的根本动力。海西州以盐湖资源开发为切入点，通过制度创新激发科技创新活力，通过企业培育壮大创新主体，通过人才支撑强化创新基础，形成了科技创新与产业发展相互促进的良好局面。这诸多举措不仅为该州产业升级提供了新活力，也为西部地区如何依靠科技创新实现资源优势向发展优势转化提供了有益借鉴。