在2015年的天津港爆炸事件中，有一位年轻的消防员牺牲，这让李玉旺心痛不已。这一事件触动了他，促使他决定专注于描绘消防员的形象。面对烈火，他选择了另一种方式，不再是描绘那些猛烈的火势和豪言壮语，而是专注于那些灭火后的疲惫与坚毅。他希望通过绘画，让这些英雄褪去光环，还原成普通人的样子。 2019年，《使命》这幅作品在第十三届全国美展中国画比赛中获得了唯一的金奖。虽然这次获奖是个辉煌的时刻，但对于李玉旺来说，这只是一个新的开始。他把这个奖牌放进背包里，就像把一颗种子重新埋进土壤一样，准备开始下一段创作旅程。 1986年，李玉旺被分配到德州市地毯厂工作了三十年。在这个工厂里，他并没有像其他人一样把经线纬线织成繁华世界，而是把线头线尾留给自己。他对中国画有敬畏之心，不敢轻易触碰。但是这个经历给他的创作带来了丰富的灵感。他将地毯的花纹转化为工笔人物画的元素。 2016年，《瑶·殇》在全国工笔画大展上脱颖而出，并获得优秀奖。这一作品让何家英注意到了他的才华，并邀请他成为访问学者。这个机会让他有机会接触更多的人和事，进一步提升自己的绘画技巧。 在新冠肺炎疫情期间，李玉旺继续保持创作热情。他把医护人员和消防员作为创作对象，因为他们都在同一个城市里承担着同样的使命。他认为画家应该记录那些在灾难面前依然坚守岗位、默默付出的普通人。 龙瑞曾经评价过《使命》：“画面展现出较强的雕塑感，视觉冲击力强烈。”这种雕塑感源自于李玉旺对生命在灾难面前被激活的理解。他通过工笔重彩的技法表达出人物被解剖后又重新被情感捏合在一起的感觉。 2015年，中国艺术研究院研修班开始招生时，李玉旺参加了花鸟山水班并旁听人物课。这个经历对他产生了深远影响。尽管研修班结束后别人都回到了工厂工作，但他选择留在北京临摹、写生并完成毕业创作。 从窗户里望出去，就能看到消防队就在隔壁训练、拉练、出警等场景。这些日常景象成了他灵感的源泉。每天晚上他都会把这些瞬间记录在速写本上，并思考平凡与伟大如何在同一个人心里并存。 《使命》最终定稿时呈现出六名消防员倚着尚未散尽烟灰的画面。蓝灰黑主色调给人一种沉重而庄严的感觉，像一块沉默的碑一样静止在那里。 《使命》这幅作品不仅仅是李玉旺个人努力的结果也是他对生命理解的表现。他把日常生活中平凡而伟大的瞬间通过绘画呈现给世人看。 今年初，他正式调入山东画院成为专职画家。对于留在齐鲁这片土地上的原因他回答道：“土地给了我养分，我也要把养分还给土地。” 现在李玉旺的生活依然围绕着绘画展开：宣纸铺开、毛笔蘸墨、警铃响起。故事没有终点只有下一幅画、下一场训练、下一次出警的等待。