北宋庆历年间，年过四十的欧阳修自号"醉翁"，本是文人雅趣。然而十余年间，这个称号却成了他人生沧桑的见证。好友苏舜钦、尹洙相继离世，母亲郑氏与挚友范仲淹在同一年先后去世，子女多病缠身，更屡遭丧子之痛。官位虽越来越高，知心人却越来越少，这让他对仕途的热情渐渐消退。按北宋制度，官员需七十岁才能退休，但年过五十的欧阳修多次上表请辞，始终未获批准。这种束缚与他对闲适生活的渴望，形成了尖锐矛盾。
当西湖月色映照苏轼词章时，历史已为这位文坛领袖作出公正评判。欧阳修晚年的进退抉择，既是个体与时代的碰撞，更是中国传统士大夫精神的写照。他留下的政治智慧与文化财富，至今仍为现代社会提供重要启示。