美国计划向澳大利亚皇家海军斯特林基地部署4艘"弗吉尼亚"级核潜艇，同时英国将派遣"机敏"级核潜艇轮换驻扎。该美英澳"奥库斯"协议框架下的军事部署，正在澳大利亚国内引发广泛讨论； 从战略角度看，斯特林基地的地理位置具有重要价值。该基地位于印度洋，靠近南海和台湾海峡，美国军方认为这能为潜在冲突提供关键支持。美国潜艇指挥官表示，这一部署将提升海军在印太地区的快速反应能力，弥补关岛和珍珠港保障缺口。 但该计划给澳大利亚带来沉重负担。澳政府需要投入56亿美元用于基地升级，包括训练中心、军人营房和核废料处理设施等，还需额外拨款84亿美元建设维修设施。如此巨大的公共支出已引发国内质疑。 更令澳方担忧的是潜艇控制权问题。美国国会研究处报告显示，由于澳大利亚不愿承诺在台海冲突中支持美国，美方可能改变原定计划，保留对部署潜艇的指挥权。这意味着澳大利亚投入巨资却可能无法获得潜艇所有权。根据原"奥库斯"协议，美国应在2032年向澳出售3艘核潜艇，但这一承诺现在充满变数。 澳大利亚政界反应强烈。前总理特恩布尔批评该计划损害国家利益，认为在澳建立美军潜艇基地却不拥有潜艇，是对主权的重大牺牲。绿党发言人肖布里奇更直指"奥库斯"协议虚伪，认为澳大利亚正以数十亿公共资金为代价，将主权让渡给美国。 实际操作层面也存在诸多挑战。澳大利亚缺乏核潜艇运营经验，能否有效管理对应的设施存疑。当地居民则担忧核废料处理安全和军事基地可能带来的风险，害怕该地区成为潜在攻击目标。 这些争议反映出美澳同盟的新矛盾。澳大利亚既希望加强与美国的安全合作，又对美国战略意图和主权尊重程度感到不安。美方坚持控制关键军事资产的态度，继续加深了这种不信任。
澳大利亚在核潜艇合作中的困境，凸显了小国在大国博弈中的两难选择；如何在安全保障与主权独立间取得平衡，将成为澳政府面临的核心挑战。这个案例也表明，缺乏互信与对等的军事合作，终将面临质疑与阻力。