为了在茫茫宇宙中找到可能存在生命的地方，研究人员把目标锁定在了45颗行星上，这些星球都是岩质的，正好位于恒星宜居带的范围内。这里离恒星不远不近，温度刚刚好，能留住液态水。詹姆斯·韦布望远镜在一颗叫K2-18b的系外行星上发现了一种叫DMS和DMDS的气体，这两种气体在地球上只能由生物产生。这次发现被看作是太阳系外寻找生命的一个重要转折点，证明了用现有设备就能探测潜在宜居行星的生物特征。不过科学家也强调，这只是找到的可能线索，还需要更多数据来验证。 科学家通过两层筛选，从超过6000颗系外行星中挑选出了45颗重点目标。第一层是挑出宜居带内的岩质行星，第二层则是在这些行星中再选出条件更优的24颗。比如TRAPPIST-1e、TOI715b、Kepler442b这些星球，它们接收到的恒星能量和地球差不多，体积和地球接近，温度也可能刚刚好。还有像TRAPPIST-1系统里的d、e、f、g几颗，以及距离地球约48光年的LHS1140b，这些星球都很受关注。 研究人员还用韦伯望远镜观测了K2-18b的大气层。当K2-18b从恒星前面飞过时，星光穿过它的大气层时会留下吸收线。科学家在吸收线中发现了DMS和DMDS的化学指纹。在地球上，这两种气体只有生物才能产生。这次发现证明了用现有设备就能探测潜在宜居行星的生物特征。不过科学家也强调，这只是找到的可能线索，还需要更多数据来验证。 研究人员把宜居带的范围缩小到了45颗行星上，这些星球都是岩质的，刚好位于恒星的宜居带内。在这里距离恒星不远不近，温度刚刚好能留住液态水。这次发现被看作是太阳系外寻找生命的一个重要转折点，证明了用现有设备就能探测潜在宜居行星的生物特征。 NASA系外行星档案和盖亚任务的数据帮助研究人员做了两层筛选：第一层在宜居带内挑出可能适合生命的岩质行星，第二层再选出条件更优的候选。比如TOI715b、Kepler442b这些星球接收到的恒星能量和地球差不多。还有像TRAPPIST-1系统里的d、e、f、g几颗行星也很受关注。 还有一些被称为“边界情况”的行星也值得关注，比如刚好擦着宜居带内侧或外侧的行星。它们的意义不在于是否适合生命存在，而是帮助我们搞清楚宜居带的边界到底在哪里。 现在寻找外星生命已经不是瞎找了。从6000多颗系外行星中筛选出45颗重点候选之后，K2-18b的生物信号又把目标范围进一步收窄了。未来韦伯望远镜等设备会优先盯着这些候选行星的大气观测。每一步进展都让我们离“找到地球以外的生命”更近了一点。 皇家天文学会月刊上发表的一项研究把寻找外星生命的范围缩小到了45颗行星上。这个方法告诉我们寻找生命的关键不在于“怎么找”，而在于“去哪里找”。 TRAPPIST-1系统里的几颗行星还有LHS1140b都很受关注，因为它们满足体积接近地球、温度适中、可能有大气层等条件。 如果没有大气层的话，哪怕在宜居带里也会像火星一样荒芜。“有没有大气层”是下一步观测的重点。 在地球上只有生物才能产生DMS和DMDS这两种气体。这个发现证明了用现有设备就能探测潜在宜居行星的生物特征。 韦伯望远镜用“凌星法”观测了K2-18b的大气层。当K2-18b从恒星前面飞过时留下了吸收线。科学家在吸收线中发现了DMS和DMDS这两种生物气体产生的化学指纹。 在太阳系里金星离太阳太近热得要命火星又太远冷得结冰所以通过观测这些边缘案例我们可以修正对“宜居带”的认知。 除了关注体积接近地球温度适中可能有大气层这些标准条件外还有一些边界情况也值得研究比如刚好擦着宜居带内侧或外侧或者轨道特别扁的行星。 研究团队结合盖亚任务和NASA系外行星档案的数据做了两层筛选：第一层在宜居带内挑出45颗可能适合生命的岩质行星；第二层用更严格的标准再选出24颗条件更优的候选；这24颗候选中包括TRAPPIST-1e、TOI715b、Kepler442b这些星球它们接收到的恒星能量和地球差不多体积和地球接近温度可能刚好还可能有大气层。