2014年，斯特凡·法特收购了法国Haguenau的Norcan公司，本意是让这家老牌设备商继续运营。然而，随着时间的推移，他意识到仅仅依靠手推车是无法跟上电商行业快速发展的。为了给员工减轻负担，法特决定把日常工作中的繁重体力劳动交给机器人来完成。在2018年，这家中小企业拆分出了一个独立板块Sherpa Mobile Robotics，正式把跟随人类的AMR推向市场。Norcan之前主要销售定制工作站、手推车和传送带，给使用者带来了不少困扰。电商旺季的时候，员工们被货物和托盘束缚在工作线上，连去厕所都需要冲刺。为了改变这种情况，法特把工厂里的各种问题列成清单：货架高度、托盘重量、弯道急缓等。他把这些答案全部融入到机器人的算法中。在Sherpa内部流传着这样一句话：“我们不做实验室里的PPT机器人，我们要让现场工程师在午休时就能把它抱起来修。”这种理念让Sherpa每台车都配备了安全、防撞和防跌落的三重保险，“先懂工厂，再卖机器人”成为了最关键的竞争力。Sherpa在2019年推出了两款AMR产品：Sherpa-B和Sherpa-P。前者专为电商纸箱设计，以0.8米每秒的速度匀速跟随纸箱运动；后者则是托盘搬运的“大力士”，可抬升1.5吨货物并爬坡12度。这两款产品让Sherpa在市场上站稳了脚跟。在2021年7月完成了1200万欧元A轮融资后，Sherpa与Hub One合作将HORUS数字孪生平台引入订单准备流程中。通过这种方式，“机器人+软件”的打包出售模式得到了进一步发展。Sherpa目前拥有两座工厂：Haguenau和Sucy-en-Brie，总面积达到2500平方米。尽管团队规模只有30人左右，但他们追求的是快速交付而非产量最大化。客户下单后48小时内就可以开工制作，12周内就能够将产品出厂。这条高效的生产链使得Sherpa在疫情期间也保持了97%的准时交付率。 今年第三季度即将庆祝第100台机器人找到新家的时刻到来时，Sherpa团队正努力让法国制造在AMR赛道上被更多人看见。法特表示：“跻身全球前五只是一个新起点，我们希望能让更多人了解到法国制造在这个领域的实力。”