北京的朱棣皇帝当了22年的皇帝，但是他的后宫一直没有生儿育女。他的后宫规模不小，嫔妃也不少，可就是没有增加新成员，像做了绝育手术一样。这个文武双全的皇帝究竟为什么断了子嗣呢？朱棣之前经历过靖难之役，皇位被侄子朱允炆夺去。朱元璋本来打算把皇位传给儿子朱标，但是朱标早逝，他就把皇位传给了朱标的儿子朱允炆。这样一来，四子朱棣空有贤能也只能眼巴巴看着侄子坐上龙椅。隔代传承让朱棣失去了成为继承人的机会。后来他通过“清君侧”的名义打进南京，把侄子赶下了皇位，自己成了永乐皇帝。朱棣当上皇帝后给了北京和南京不同的地位。他把应天作为正面国家象征，北京则是他的权力中心。他每天往返两地处理政务，压力很大，哪有心思在后宫里种种子。42岁才正式称帝的朱棣，之前三十年几乎都在打仗。他靖难四年、五征漠北、派郑和七下西洋、修《永乐大典》，所有精力都投入到了国家工程上，根本顾不上后宫生活。晚年的时候朱棣变得暴躁多疑，一次因为宫女说的话就大开杀戒。嫔妃们都吓得不敢怀孕生子。朱棣在徐皇后去世后一直沉浸在悲伤中，素服一年、辍朝一年。他对其他嫔妃也失去了兴趣。徐皇后生下了所有子女后去世了，对她的深情让他把其他女人彻底拒之门外。所以永乐后宫22年一直没有新生命诞生。 朱棣膝下空空是多种因素共同作用的结果：靖难以后的皇权焦虑、中年即位时的战争节奏、晚年多疑的宫廷氛围，再加上对徐皇后的深情专一。这些偶然和必然因素在他身上交织成了一个结。