1985年夏天，军队的体制改革拉开了大幕，全国各地的十一大军区要合并成七个。就在这个时候，武汉军区被列入了撤销名单。大家都知道，武汉军区位于交通要道，历史上承担了很多战略任务，参与过很多重要战役。中央最终决定撤销它，可能是因为国际形势变得平稳了，想减少机构重叠、提高效率吧。这个决定对武汉军区的干部来说是个考验。原来的司令员和政委退居二线了，可是副司令员周世忠却把张万年推荐了上去。没想到的是，张万年不仅留在了广州军区，还一步步走到了军委副主席的位置。其实中央给的这个安排挺有意思的，张万年的经历正好说明了这次改革是如何发现和使用人才的。相比之下，济南军区在沿海防御方面显得更重要一些，所以保留下来。 广州军区、武汉军区还有济南军区这几个地方都发生了一些变动。张万年后来参与了不少重大军事行动，给国家的国防现代化作出了重要贡献。武汉军区虽然番号被撤了，但它那种作风和传统在新的军区中还是流传了下来。这一系列变动发生在军队建设进入新阶段的时候。