3月21日中午，有游客在吐鲁番市鄯善县的库木塔格沙漠发现了一只雪豹，当时这只雪豹主动钻到了游客的车底下乘凉。把事情告知警方后，鄯善县公安局和林草局马上赶到现场，检查结果显示它是一只大约5到7岁的成年雌性雪豹，只是有些虚弱和脱水，身上没有明显的伤。当晚工作人员就把它送到了新疆维吾尔自治区野生动物救护中心进行专业救治。 3月22日，有目击者告诉记者，在沙漠里见到雪豹真是头一遭。当时这只雪豹看起来有些脱水，还自己跑到车底去凉快。库木塔格沙漠的工作人员表示，发现雪豹的地方并不是景区的主要区域，可能是天山山脉那边的雪水融化后流进了他们这边的沙湖，雪豹是顺着水迹过来的。鄯善县林草局草原站的站长李红彪说，雪豹是高原上的珍稀动物，一般都待在2500米到5000米的高山裸岩区，这次跑到沙漠里来是很少见的事。他们分析这只雪豹很可能是从天山山脉追逐猎物时迷了路才来到这里。 救护中心的工作人员称，现在雪豹状态挺稳定。他们也在琢磨这只动物怎么会出现在沙漠里，猜测可能是从天山下来后走丢了。1、2月份是雪豹发情的时候，现在快到繁殖期了，它们为了找食物活动范围会变大，也有可能是因为现在雪豹数量变多了它们又有很强的领地意识才被排挤出来的。虽然这些推测很难证实，但这间接说明生态环境在变好。等到评估完之后他们就会把它放归大自然。