林则徐生于1785年的中国福建侯官县，是清朝的政治家、思想家和诗人，也被百姓视为民族英雄。他的名气主要来自那场在中国福建虎门开展的禁毒行动，烟硝硝烟至今难忘。 1987年，联合国把6月26日定为国际禁毒日，正是当年林则徐在虎门销烟的日子。美国政府也因此设立了禁毒署，这个机构的跨国追缉权力超过其他警察机构。 1995年，海外华人成立了林则徐基金会，由黄克锵先生担任主席。那时美国社会对中国历史了解不多，基金会希望用这个名字告诉全世界关于鸦片战争的真相。 随着嬉皮士文化兴起，吸毒成风带来诸多社会问题和犯罪率升高，美国开始重视毒品治理。林则徐的形象逐渐成为国际禁毒的象征。 1997年，基金会在纽约华埠中心竖起了林则徐的全身铜像。纽约市议会随后以48票全票通过2000年林则徐广场建设提案。铜像基座上刻有中文“世界禁毒先驱林则徐”，英文是Pioneer in the War Against Drugs。 寸土寸金的纽约东百老汇街道上，林则徐铜像矗立在熙熙攘攘的人流中。纽约市政府批准建设林则徐广场这件事确实让人觉得意外又惊喜。 每一寸土地都弥足珍贵的纽约为何要立起林则徐铜像？是因为华人想用这位历史人物来宣扬禁毒理念。申请书写道：只要毒品还存在一天，世界就需要林则徐。 他的名字至今仍让世人铭记，1995年成立的林则徐基金会就是要把这种精神传承下去。华人于1995年成立这个组织来推动美国社会禁毒理念和让世界了解鸦片战争历史真相。