你想过没，明清两代为啥非要花大价钱维持京杭大运河的运转，明明比它便宜得多的海运摆在那儿。早在明成祖还没把南京当首都那会儿，郑和就已经坐着船跑了数万里去西洋了。听人讲郑和那旗舰长148米呢，这数据放到现在也算是挺大个船。这说明啥？说明明朝那会儿的造船手艺已经很厉害，跑远洋根本不是事儿。 可问题是到了明成祖迁都北京以后，麻烦就来了。北京这地界儿在内陆嘛，种不出太多粮食。大家伙儿要是想吃饱饭，就得靠江南那块儿的富庶之地往这儿运粮。这听起来不难吧？关键还得看你用啥办法去运。你要是真算算时间、算算成本、再想想风险这几样东西，海运比起运河来那是优势大得很。 咱们再回头看看漕运这块儿的历史。元朝是头一个把北京当首都的大一统王朝，人家弄了个海河并行、以海运为主的新办法。早在1282年，也就是至元十九年的时候，元朝就开始试行了海运。他们把粮食装上船顺着海道运到了京城。折腾了好几次之后，到了至元二十八年，他们把四府合并了一下，搞成了一个稳定的海运漕粮制度。这元朝的海运不光速度快、运量大，还挺安全。那时候损失率低得很，到了至元二十八年才0.19%。 明朝刚建立那会儿也是照着元朝的套路走的。不过后来都城搬走了，再加上永乐年间朝廷对漕粮的需求突然暴涨，原来那套办法显然不够用了。朝廷于是开始疏通整治运河，想靠内河运输来解决吃饭问题。到了1412年的时候，朝廷把会通河给打通了水脉，干脆决定不再跑海运了，专门靠着运河来运粮。 虽说后来明孝宗和隆庆帝在位的时候也曾琢磨过要恢复海运这事，但因为试航的时候不顺利，加上朝中反对的声音太响亮了，这事儿一直没能成。等到了清朝康熙、雍正、乾隆这些帝王在位的时候呢，朝廷也时不时地在那儿讨论要不要搞回海运。可同样因为地方上漕民们反对得厉害、牵扯到经济利益的关系太复杂了，这事儿最终还是没能办成。 直到光绪年间西方蒸汽轮船进来了以后，漕运的旧样子才彻底变了样儿。海运和河运的历史使命也就这么画上了句号。 其实说起来很奇怪啊，虽然当时漕运收上来的税能占到国家财政的一大块肥肉；但实际上要是搞海运也一样能收关税；税收也不会因此少多少呀。永乐皇帝当初挑着运河来运粮的原因嘛；除了想带动沿岸经济发展解决点就业问题；还真就是为了照顾漕民们的利益关系罢了。 不过随着社会经济情况变了啊；朝廷的决策慢慢也就转向关注起长期的成本效益了；不再像以前那样只盯着短期的政治稳定和社会安稳了。