1572年8月，德川家康在三方原面临的困境不仅仅是军事上的危机。武田信玄与北条氏政联军的两万五千铁骑逼近三河，织田信长虽然答应派兵支援，但能抽调的只有三千人马。当时织田信长的主力在外作战，家康麾下只有八千人可用，而且还要分兵驻守各地。面对这种情况，织田信长建议家康放弃远江撤退到三河，不过家康没有听从这个建议。于是织田信长又把希望寄托在盟友德川家康身上，希望他能死守滨松城。 1572年10月，武田信玄带领两万五千铁骑从滨松城、三方原两路进军，目标是远江、三河还有美浓。德川家康面对这一局势决定冒险出击，希望能以鹤翼阵突击武田军的背侧一举击溃他们。不过战斗开始后不久，武田信玄的骑兵很快反推了过来。在这两小时的激烈战斗中，德川军损失惨重死伤一千六百余人；佐久间信盛见势不妙提前逃跑了；织田信长的大将平手泛秀也在战场上阵亡了。 危急关头，德川家康手下的一些忠勇之士自愿扮作主公的模样分头突围，用血肉之躯为家康换得了一线生机。家康逃回滨松城后才发现自己裤子又湿又热——原来惊吓之下竟然把尿和热翔拉在裤管里了。这次大败让家康患上了“恐武田病”，此后只要一看到武田军围城他就不敢出门半步。 武田信玄围困三河数月后没能攻下滨松城，只好无奈撤军不久之后就暴病身亡了。甲斐军团群龙无首士气低落，而德川家康得以喘息并迅速反攻远江。1582年织田信长为了报旧仇亲率大军讨伐武田氏的残余势力并顺利将其消灭。武田氏覆灭后其领地被悉数转封给了德川家康。这场三方原的败仗反而让德川因祸得福奠定了日后江户幕府的基业。 三方原战役是武田信玄和德川家康之间的终极对决也是命运的分岔口。在这个转折点上不仅有上杉谦信和武田信玄这样的军事天才崭露头角还有织田信长、丰臣秀吉这些后来者崛起。西国的毛利元就虽然号称“谋神”但只能在西国称霸没有能力向东扩张真正能在关东与甲信之间横扫六合的只有上杉谦信和武田信玄这对双壁。 当织田信长成功上洛占领京都后实力空前强大却也触怒了众多势力于是足利义昭号召组织起了“信长包围网”。这个包围网把朝仓、浅井、本愿寺、杂贺、毛利辉元还有三好残部全都拉进了联盟几乎对京畿形成了全包围之势。虽然这个联盟看起来很强大但内部却存在着致命的裂缝。姊川一战朝仓军大溃；浅井家被灭；比睿山延历寺被烧成白地眼看着胜利在望时织田信长却收到了一封“绝交书”——武田信玄与本愿寺和朝仓义景正式结盟加入了包围网。