1946年秋季，国民党西北行辕为了给玉门油矿提供安全保障，还想顺便借鉴二战期间英法在北非组建骆驼骑兵的经验，建议组建一支专门的部队。1947年秋天，中国人民解放军在兰州成立了陆军独立骆驼兵团。这个团里有四个驼兵连、一个炮兵连、一个重机枪连，还有通讯、运输和卫生分队，甚至还有骆驼研究室、兽医室和放牧队，给这支队伍提供了全方位的保障。全团官兵加起来有3586人，光骆驼和马匹就有4000多峰。首任团长是贺新民，他是湖南宁乡人，黄埔军校第十四期毕业。其实从很早以前开始，动物就被用于军事行动了，骆驼兵团在中外军事史上也是个独特的存在。 贺新民后来转到了地方工作，去了湖南省人民政府参事室当参事。他潜心研究骆驼学，在1983年出版了我国第一本《骆驼学》专著。这本书填补了畜牧科学研究的空白，也算是当年骆驼兵团官兵们心血的结晶。 最早在兰州组建的这支骆驼兵团一开始驻扎在玉门。后来他们挺进到新疆，参与了酒泉起义，还在甘肃和新疆两省开展了剿匪肃特战斗。他们对巩固西北边防和保卫玉门油矿做出了很大贡献。中国人民解放军进驻酒泉之前，河西走廊西北部马鬃山一带全是戈壁沙漠，普通步兵和骑兵根本没法长时间驻扎在这里。 西汉太初元年（公元前104年），李广利去讨伐大宛的时候也碰到了类似的难题。因为天气太冷、缺水缺粮，他不得不撤回来。后来汉武帝在《轮台诏》里提到了从酒泉运送物资去迎接军队的事。骆驼因为能够适应高海拔缺氧环境，就有了“沙漠之舟”的称号。但是在抗战胜利前的中国近代军史上，从来没有出现过成建制的骆驼兵团。 虽然现在打仗不用骆驼冲锋陷阵了，但在某些特殊环境和任务中，骆驼依然是人类忠实的战友。今天我们就来聊聊这支75年前成立的特殊部队吧。