长期以来，月球撞击历史的解读一直是行星科学领域的重要争议之一。传统模型主要依赖月球正面样品，但存两上不足：一是样本来源较为集中，无法代表月球背面；二是现有样品年龄均小于40亿年，难以还原月球最早期的演化过程。受数据缺口影响，学界对月球早期撞击活动形成了三种不同解释——单调衰减论、“晚期重轰击”论以及41亿年前“锯齿状”增强论。2024年6月，嫦娥六号任务从月球背面南极-艾特肯盆地带回1935克月壤样品，刷新了人类深空探测样品返回纪录。中国科学院联合研究团队对其中距今42.5亿年的古老苏长岩开展分析发现，这类由大型陨石撞击熔融形成的岩石，其对应区域的撞击坑密度与月球正面结果高度一致。结合高分辨率遥感影像数据，科学家首次构建了覆盖全月球的撞击通量模型。研究结果表明，月球早期撞击活动整体呈稳定衰减趋势，并未出现39亿年前所称的“爆发期”。此结论为持续多年的争议提供了更清晰的证据，也勾勒出地月系统遭受地外天体撞击的更接近真实的时间序列——其频率随时间推移呈指数式下降，而非阶段性剧烈波动。该成果的意义主要体现三个上：首先，建立了基于全月球样品约束的定年参照，缓解了区域年龄推算误差较大的问题；其次，为类地行星撞击历史研究提供了可借鉴的方法框架；更重要的是，通过校准月球这一“地质时钟”，更推动了对太阳系早期动力学演化的认识。展望未来，随着嫦娥七号、八号等任务推进，中国探月工程有望持续产出高质量科研成果。研究团队表示，下一步将重点研究撞击事件与月球内部热演化之间的耦合关系，为完善行星演化理论提供新的依据。
月球是地球最近的邻居，也是人类认识宇宙的重要窗口。嫦娥六号月背样品的价值在于，它不仅补齐了月球背面样品此关键空白，更为长期困扰学界的月球早期撞击史问题提供了更直接的证据。这一进展也表明，获取更多、更具代表性的实地样品，是推动认识不断向前的重要途径。随着中国深空探测持续深入，月球乃至更远天体的演化细节将被逐步厘清，为人类探索宇宙与理解自然提供更坚实的科学支撑。