谈到垓下被围背后的故事，彭越和英布起到了非常重要的作用。除了汉初三大杰出人物张良、萧何和韩信外，还有谁能和他们并肩作战呢？上一集提到过这三位都是刘邦能夺得天下的关键人物，但其实战场上并不是只有他们三人独揽大局。樊哙、曹参这些人虽然功劳显赫，但谁都可以取代他们的位置。真正让楚汉局面发生变化的，是另外两个名字：梁王彭越和淮南王英布。他们被称为汉初三大名将，但却把自己隐藏在聚光灯之外。他们通过游击战争和背叛行为撕裂了项羽的防线，最终让垓下之战成为项羽的绝唱。 梁王彭越，从魏地的草寇变成刘邦后方的重要人物。秦末时期，彭越在魏地聚集兵力起兵，后来主动投奔刘邦，并被任命为魏相国。西汉建立后封他为梁王。他不像韩信那样拥有惊人的军事才能和气势，却有让敌人难以入睡的本领——在楚军的补给线上不断骚扰、切断粮道、焚毁粮草仓库。他运用“敌进我退、敌疲我扰”的战术把项羽拖入持久战。项羽被两面夹击时，补给线一旦断掉，前线再英勇也无济于事。汉军因此得以不死守正面战场，反而越打越强大。 汉初政论家栾布曾评价说：“当时彭越看一眼局势就决定了楚汉双方胜负：和楚结好则汉军溃败，和汉结盟则楚军败亡。”刘邦正面牵制住项羽时韩信从东路横扫各地而彭越在后方不断进行游击骚扰。这三股力量像拧麻花一样把楚军越缠越紧。垓下之战中项羽十万大军被三面合围如果没有彭越的“无形手术刀”，楚军不会内部瓦解而死。唐德宗追封古代六十四名将时彭越稳坐一席宋人立七十二将庙时也把他列其中——他是游击战始祖的地位被古今共识所认可。 淮南王英布从一个受刑者变成了天下锋利的剑刃他年轻时犯法受到黥刑故又称黥布被押往骊山修陵墓时聚集劳工成为盗贼投靠项梁后又成为项羽帐下五大将领之首冲锋时像一把出鞘的刀诛杀义帝坑杀降卒留下了许多血腥记录关键时刻他却反手给项羽一刀——在攻打齐国时不肯全力出战遭到项羽拷问后直接反叛投靠汉军。 刘邦在彭城大败随何只身前往九江用一顿饭说服英布英布担心楚军回师灭九江就挥军北上迎接汉军这就等于把项羽的右臂砍掉齐地还没平定后方已经自相残杀随何那句话道出真相：“大王派兵支援背叛楚国项王必定停留数月间汉王夺取天下便可万无一失。”短短几个月时间楚军士气低落刘邦趁机合围垓下英布通过一次跳槽给项羽递上一杯毒酒。 彭越和英布从未并肩冲锋陷阵却用一条看不见的战线把楚汉推向终点：彭越在魏梁赵之间来回游击让项羽的补给线彻底断绝英布在江淮地区反复横跳把项羽最精锐的骑兵部队拆散两人一个拖垮了楚军后勤供应一个分裂了联盟使得韩信能够安心东进刘邦敢于正面硬拼最终垓下之围后项羽乌江自刎刘邦回头才发现真正撕开对手心脏的不是前方耀眼旗帜而是两条沉默而锋利的暗线——乌江九江刘邦张良彭城彭王彭越曹参栾布梁王樊哙淮南王英布及英布给项羽带来沉重打击和巨大压力。