黄丕烈如果还活着，一定能在沈燮元身上看到自己的影子。1958年，他还是个乳臭未干的孩子，就把关于屠绅的资料整理得井井有条，终于让上海古典文学出版社给他出了本《屠绅年谱》。 沈燮元的母亲是陡门秦氏。十五岁那年，他回无锡去舅舅家串亲戚，还特意跑去秦家看那口刻着“经魁”的大匾。那位亲戚当时很有诚意，把家里祖传的一套册页残本给了他。可惜里面很多大名头的书已经散佚，只剩下一些乾嘉时期的小名家作品。 他上小学是在苏州阊门外义慈巷的萃英小学，这是所教会学校。他小时候不但能说流利的英语，礼拜日还得跟着大家唱颂歌。1937年春天，苏州图书馆搞了个吴中文献展览会，他看完写了篇游记，用的还是文言文。老师觉得写得好，夸了他一顿。 抗日战争爆发后，他就回无锡读书了。在县立中学时他认识了钱松喦，两人聊得挺投机。毕业后他本想去苏州美专学画画，可因为视力太差没撑下去，最后进了无锡国专。那时候无锡国专是私立学校，校长唐文治是位国学大师。 沈燮元在国专的同学里就有冯其庸和张仁迪。他们天天在一块儿交流学问，受的影响特别大。毕业后他拿着《三宝太监郑和年谱》的论文进了上海合众图书馆。这是他和古籍缘分的开始。 到南京图书馆工作后，他的研究方向变了。以前在无锡国专他主要搞明清俗文学，跟周贻白先生交流得很多。去了上海就不一样了，凭着合众图书馆的便利条件，他把屠绅的资料搜集全了编成书。 当年《屠绅年谱》的定价才两角钱。拿到这笔稿费后他就去买了块手表和一件呢大衣。前些年有人为了这本书的题签是谁写的吵得不可开交——到底是吴湖帆还是沈尹默？我问沈先生这事怎么看。他就淡淡的说了句“无聊”，再也没提过。