1922年贺胡子进川，哥老会龙头见了他都得抱拳叫“贺旅长”。到了1950年，就算90万起义部队枪栓都松了，只要贺龙一句“老哥子，锅盔热乎的，先吃”，比十本政策文件还管用。毛主席为了稳住这多民族、多枪杆的“三合土”，直接把整编、剿匪的重担交给了贺龙。这一招很灵，贺胡子拎着烟袋挨家挨户找刘文辉、邓锡侯，进门就把枪拍桌上，“老哥们，枪我认，人我也认，咱直说事。”三个月过去，起义部队没一个跑掉的。 这时候刘伯承就主动辞去了南京军事学院的差事，表面上像是“退到二线”，其实是把“川人治川”这个烫手山芋交给最会端碗的人来管。后来在南京军事学院开学典礼上，刘帅还对学员说：“会打仗的，当然也得会端盘子。”这是从长远布局出发的，毛主席一边稳住当前局势，一边把现代军事实力的种子交给最懂得课堂教学的人。 当年西南军区成立的时候，毛主席力排众议选择了贺龙而非刘伯承，这是为了把西南地区真正的死结解开：地方势力认人不认番号。虽然刘伯承打仗是好手，但进了川地界，川军老部下心里难免犯嘀咕：这是刘湘那边的“老冤家”呢，还是咱们“自己人”？贺龙不一样，从他扛起枪开始在川北混了个遍，袍哥码头、警备旅、讨贼军全都熟门熟路。 到了1950年，这份“老资格”就成了通行证。第二野战军正面夹击胡宗南时，贺龙第十八兵团在北面装佯攻——表面上跟胡宗南拼命，实际上是把胡的退路留给刘邓主力去“包饺子”。这招厉害在第十八兵团原本是刘邓手里的兵，现在再交还回去既方便指挥又能牵制敌火力。 事情尘埃落定后毛主席就把进军西藏的大事也交给了贺龙。有人低声嘀咕：“贺胡子这回真把‘两把菜刀’磨成了青龙偃月刀。”等到四川老百姓还没反应过来的时候，红旗已经插满县城了。 这就是西南军区成立背后的那盘棋：毛主席把舞台让给最了解西南脾性的那个人——因为这里太复杂了。所以说这个选择不是单纯讲“论功行赏”，而是“对症下药”。一个稳住当前局势（用的人），一个拼搏未来前景（教的人）。算盘一拨下来西南五省从此再也没有响起过枪声。