【问题】 在常见咽喉不适中，可能潜藏一种被称为“耳鼻喉科最危险急症”的疾病——急性会厌炎。临床资料显示，该病从起病到出现气道梗阻最快仅需数小时；部分患者误以为是普通感冒而延误就诊，可能造成严重后果。北京协和医院急诊科2022年接诊数据显示，约17%的重症会厌炎患者就诊时已出现明显气道狭窄。 【原因分析】 会厌是喉部的重要软骨结构，平时像“阀门”一样防止食物误入气管。当发生细菌或病毒感染时，会厌黏膜及周围组织可能迅速水肿增厚。与普通咽炎多为逐步加重不同，急性会厌炎的水肿进展常呈“突变式”，短时间内就可能形成“活瓣式阻塞”。中华医学会耳鼻喉头颈外科分会提示，在冬季呼吸道疾病高发期，流感病毒继发的会厌炎病例较平日增加约40%。 【临床影响】 该病的危险在于不易被早期识别：一是初期症状与咽炎相似度可达65%；二是病情存在“临界点”，一旦跨过阈值，气道截面积可能骤减80%；三是患者因吞咽疼痛或恐惧减少进食饮水，出现脱水后黏膜水肿往往更重。上海瑞金医院重症医学科统计发现，夜间就诊的会厌炎患者中，有23%因白天自行服用抗生素而错过了更合适的干预时机。 【科学应对】 国家卫健委发布的《耳鼻喉急症诊疗指南》明确： 1. 出现“吞咽唾液困难”“言语含混”“吸气性喉鸣”“端坐呼吸”任一症状，应立即就医 2. 避免强行检查咽喉部，以免刺激黏膜加重肿胀 3. 转运途中尽量保持半坐位，减少气道受压 4. 优先选择具备气道急救能力（含气管切开设备）的二级以上医院 目前，国内多家三甲医院已建立急性气道风险的快速处置流程，从接诊到完成气道评估的平均时间压缩至15分钟以内。对高危患者，可采用雾化肾上腺素联合静脉激素的治疗方案；必要时实施气管插管或环甲膜穿刺等急救措施以确保通气。 【防治前景】 随着公众健康意识提升，多地疾控中心已将急性会厌炎纳入社区急救培训内容。中国医师协会建议，基层医疗机构配备电子喉镜等快速诊断设备，并通过AI辅助分诊提升识别准确率。值得关注的是，最新《柳叶刀》研究显示，在规范治疗条件下，该病死亡率已从20世纪70年代的7%降至0.3%，继续说明“尽早识别与及时干预”是降低风险的关键。
咽痛很常见，但并不等于安全。一旦吞咽、发声和呼吸同时出现异常，就应把关注点从“吃什么药”转向“气道是否受影响”。面对可能的急性会厌炎——宁可多跑一次急诊——也不要把希望押在拖延上；坚持早识别、快就医、先保气道，才能把风险挡在窒息之前。