老早过元宵节的时候吃什么呢？汤圆肯定是元宵节必不可少的一道菜。元宵节吃汤圆，跟清明吃青团、端午吃粽子、重阳吃重阳糕、中秋吃月饼、春节吃春卷一样，是传统习惯了。有人问，汤圆和元宵节到底是怎么沾上边的呢？其实，汤圆作为元宵节的主要食品，大概是在南宋的时候才成为固定搭配的。周必大曾经写过一首诗：“今夕知何夕，团圆事事同。汤官寻旧味，灶婢诧新功。星灿乌云里，珠浮浊水中。岁时编杂咏，附此说家风。” 这首诗的题目就叫《元宵煮浮圆子》，说明在他那个时代，汤圆并不是元宵节的固定食品。即使周必大身居高位，见识广博，也不可能把汤圆当作元宵节的代表食品。至于更早的陆游，这位诗人写了很多关于食物的诗，但他的作品里几乎没有提到元宵节吃汤圆的事情。由此可见，在宋代之前的时期，元宵节的食品种类很多，并不只有汤圆一种选择。南北朝时期宗懔所著《荆楚岁时记》中提到正月十五日煮豆糜并加油膏来祭祀门户。南朝梁吴均的《续齐谐记》中也有记载类似做法。隋朝杜公瞻的《荆楚岁时记注》里提到把杨枝插在门上进行祭祀。五代王仁裕的《开元天宝遗事》里记录了正月十五日做面茧来占卜官位高低。元代熊梦祥的《析津志辑佚》里描述了各种米甜食和饼糕等食品在元宵节出售。明代田汝成的《西湖游览志》中列举了很多市售小吃如糖、粽、粉圆、荷梗、孛娄等。民国时期浙江归安《双林镇志》中记载人们会煮年糕汤祭祀土地神和灶神。陈定山写的《元宵灯话》提到旧上海元宵节有很多摊贩卖拳头杂耍、医药占卜、西洋景还有馄饨线粉和圆子豆浆等。 虽然各种小吃都在这个时候出现了，但汤圆还是能够让大家感受到万事顺遂、白净甜美、财源滚滚还有家庭团圆美满的心情。