许其亮是个山东临朐县五井镇花园河村出身的普通娃，后来干上了和天空有关的活儿。从十五岁进山东省青少年业余航空学校滑翔机训练开始，他的军旅生涯就没断过，一直在天上飞了整整五十七年。 一九六五年刚进空军预备学校时，许其亮定下了目标：当一名飞行员。为了练手，他还被送到陆军三十八军锻炼过。一九六九年毕业后，他直接分配到空军第26师77团，从此走上了优秀飞行员的老路。 这一路发展得非常快。从当飞行独立大队副大队长到大队长、副师长，再到一九八三年成了第26师师长，速度相当惊人。一九九零年他当上空军第8军军长后，抓战备搞演习成了工作重心。 一九八六年到一九九零年这段时间，许其亮在上海当了空军指挥所参谋长。他搞了个把目标管理运用到指挥机关的试验，这事儿挺受上面的待见。为了充电备足了理论知识，他去国防大学基本系学习了两年，重点研究空军现代化建设。 一九九三年调去当空军副参谋长时，角色从带兵打仗变成了运筹帷幄。他组织了空军头一回的师、院长高科技集训，还参与指挥大演习。到了一九九七年香港回归和一九九八年抗洪抢险这两个关键时刻，他都在一线负责天上的警巡和调度指挥。 一九九九年二月，许其亮调任沈阳军区副司令员兼军区空军司令员。进入大军区这一层面后，舞台更大了。二零零一年他第三次进国防大学学习；二零零四年六月成为中国人民解放军副总参谋长；二零零七年秋天担任空军司令员；二零一二年又成为中央军委副主席。 担任空军司令员期间，中国空军正处在机械化转向信息化的重要节点。他提出了“复合发展”的思路，既要搞新装备还要抓好人的想法和制度建设。新飞机装备部队的速度很快，但每一个决定背后都有大量具体工作要落实。 二零零八年南方冰冻灾害和汶川地震打乱了原计划。面对恶劣天气和复杂地形，空军部队在那段时间不停地起飞降落进行救援。事后看来这些规划和体系经受住了考验。 二零一二年许其亮从空军司令员变成中央军委副主席后工作内容变了，但核心还是军队建设。十八大、十九大期间他继续担任职务直到二零二二年退休。 二零二五年六月二日中午十二点十二分，许其亮在北京病逝。六天后他的告别仪式在八宝山革命公墓举行。这位特级飞行员、上将、忠诚的战士、优秀的党员和杰出的领导人完成了自己的一生任务。 从年轻时到年老时，许其亮一辈子都在做这件事：守护中国人民解放军的蓝天梦。