最近美国那边动静不小，NASA把那个叫SLS的重型火箭给运到发射台了，“阿尔忒弥斯2号”任务算是进入最后的准备阶段了。时间是1月17日，地点就在佛罗里达州的肯尼迪航天中心，这可是个大新闻。 这个火箭可是个大家伙，高达98米，装满燃料后有2870吨重。这次转运花了将近12个小时才慢慢移过去，最后稳稳当当地停在了历史悠久的39B发射台上。围栏上挂着横幅，上面有NASA员工和承包商的签名，看着就让人感叹这工程背后的不容易。 现在火箭已经就位了，接下来就是整合和检测工作了。然后还要搞一场叫“湿彩排”的演练，就是把整个发射流程模拟一遍，看看系统到底行不行。如果一切顺利，最早的发射窗口就定在2月初。 这次飞行的目的是验证载人绕月的能力。机组人员有四个宇航员，NASA的里德·怀斯曼、维克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫，还有加拿大航天局的杰里米·汉森。大家都能看到国际合作的影子。他们会乘坐“猎户座”飞船飞个10天左右。 这次的路线跟以前的“阿波罗”不一样，“猎户座”不会进入绕月轨道，而是用一种更安全的“自由返回轨道”。飞船借助SLS火箭的推力进入地月转移轨道，飞过月球后借助引力自然转向返回地球。这样即使推进系统出了问题也能回来。 飞行中主要是测试飞船的生命支持、通信导航这些系统的可靠性和舒适度。宇航员会实时测试飞船性能，给地面发回数据。还会测试深空通信和应急操作程序。 这是“阿尔忒弥斯”计划的第二次发射任务了。头一次是在2022年11月的“阿尔忒弥斯1号”，那次是无人绕月测试成功了。不过SLS火箭的研制过程挺曲折的，之前因为技术问题和天气推迟过好几次还回工厂修过。 这次要是顺利了，“阿尔忒弥斯3号”任务就能在2027年把人送上月球表面了。要是这个任务再耽误了，那后面的计划都得往后推。“阿尔忒弥斯4号”打算开始建设月球轨道空间站。 “阿尔忒弥斯”这个名字取自希腊神话里月亮女神的名字，NASA想借着这个名头延续“阿波罗”的辉煌，开启新的篇章。他们的目标很宏大：送女人和有色人种上去、在南极建基地、以月球为中转站去火星。 所以这次飞行的结果很关键。现在火箭已经在那儿了，大家都在等着看能不能成功。这不仅仅是技术验证，更是重返月球的决心和星际探索的开始。