十堰市林业资源丰富，森林覆盖率达72.01%，林地面积2916万亩。良好的生态基础为发展林下经济提供了条件。但如何把林地资源转化为稳定收益，让绿水青山更好带动群众增收，是十堰需要回答的现实问题。围绕该课题，十堰市坚持生态优先、绿色发展，以林长制为统领，探索“生态产业化、产业生态化”的发展路径。茅箭区大川村千亩林下黄精基地，村民抢抓农时播种新一茬黄精幼苗，黄精三年成熟期内每斤售价在20余元。在郧西县羊尾镇石门村，返乡创业者陈财承包80亩山坡地，种植丹参、神仙叶等十多个品种中药材，借助当地“四面环山、山好水好土壤好”的条件发展种植。这些案例表明，林下经济正在成为农民增收的重要渠道。为推动林下经济向集约化、规模化、标准化发展，十堰市林业部门编制出台《加快林下经济高质量发展规划》，整合有关政策，从资金、科技、品牌诸上加大支持力度。郧阳区通过项目带动、政策扶持和技术引导，盘活林地65万亩，推广“国企+村企+农户”“龙头企业+合作社+农户”等模式，带动3万余名林农参与林下种植。仅2025年，该区林下经济产值就突破25亿元，并带动600余户村民从事野生菌采摘，户均增收1.2万元。“十四五”期间，十堰市明确“林+药”“林+菌”“林+茶”“林+旅”“林+森林康养”等融合发展模式，逐步形成多元化产业体系。竹溪县依托夯土小镇、龙王垭等森林康养项目，推动“林+旅”深度融合；竹山县九华山林场通过林下种植中药材，叠加森林康养旅游，延伸出“林下+康养”的特色链条。全市累计创建有机、绿色、地理标志林下经济产品34个，“房县黄精”“郧阳连翘”等特色产品市场认可度持续提升。数据显示，十堰市新建林下经济基地300万亩，总面积达867万亩，位居全省第一，年产值超过120亿元。林业产业覆盖全市100多个乡镇、700多个村，从业人员占农村人口的57.4%，农民收入约40%来自林业，林下经济对乡村振兴的带动作用日益显现。展望“十五五”，十堰市将围绕建设全国“两山”实践创新引领区，更拓展林下空间，重点发展“武当七味”“菌草九品”等特色产品，打造水源地绿色农产品品牌，推动“山货出山”“山货出海”，力争到2030年林下经济总面积达到1367万亩，为区域高质量发展提供更有力的绿色支撑。
从“伐木卖材”到“育林生金”，十堰的探索再次印证“绿水青山就是金山银山”。在推进中国式现代化进程中，这条兼顾生态保护与民生改善的路径提示我们：只要把握好保护与发展的尺度，山林资源就能成为乡村振兴的重要动力。随着碳汇交易等机制逐步落地，“点绿成金”的实践也将不断拓展新空间。