迈克斯为了躲避妈妈的禁食令，把卧室搞得一团糟，这可真让人操心。书中的迈克斯穿着一身吓人的狼皮装扮，正在家里找东西。他把玩具撒得到处都是，妈妈看不过去了，就直接说：“你今天别吃饭，直接上床睡觉。”这句话一下子把他的高兴劲儿全浇灭了，心里特别难受。门“啪”地关上，他就把卧室当成了自己情绪起航的码头。 在这个过程中，迈克斯遇到了各种情绪问题。比如愤怒的时候，迈克斯的拳头握得紧紧的，画框里的他就像是被困住的野兽。可当他闭上眼睛幻想的时候，周围的墙壁开始生长藤蔓，绿色一下子铺满了整页纸。画面从明信片变大了，情绪也跟着膨胀起来。再后来他骑在野兽王的宝座上狂欢时鼓点和火光四溅，可灯光一灭他又感到孤独。不过最终他还是回到了家，妈妈做的晚餐热气腾腾地迎接着他。 其实书中的野兽并不是真正的怪兽，它们是那些没有被驯服的恐惧、挫败和嫉妒。这些情绪张牙舞爪地出现在孩子面前其实是为了让他们大声说出自己的失败感受。桑达克说所有情绪都是日常生活中的一部分，只是孩子觉得它们难以控制罢了。所以他把这些情绪画成獠牙让迈克斯去打败它们，然后再带着它们回家。 给孩子们看这个故事的时候可以设计一些活动来帮助他们理解。比如给画面标尺寸看哪页缩小了哪页膨胀了；还可以辩论野兽在妈妈和迈克斯眼里各是谁；或者让孩子们画出自己的漂流瓶记录具体情境和处理方法。 通过阅读这个故事和活动可以帮助孩子们认识到自己的情绪并学会管理它。《野兽国》还被拍成了电影《野兽家园》，画面保留了桑达克的视觉符号：跳色块、错位透视和双层曝光等。 从明信片到森林再到回家这一过程中告诉我们：情绪并不是洪水猛兽而是可以航行靠岸的日常风景。下次孩子发脾气的时候不妨先递给他一本书、一支笔或者一张纸让他把“野兽”画出来、写出来或者说出来最后一起把它送回该在的地方——心里最柔软的角落。