英国牛津大学研究人员凯伦·帕皮尔团队进行了迄今最全面的单项研究。他们追踪了超过54万名英国女性16年，分析了97种食物或营养元素与结直肠癌的关系。追踪期间，超过1.2万人被诊断出结直肠癌。研究发现，高钙奶制品与结直肠癌风险降低存在关联，每天额外摄入300毫克钙可使患病风险降低17%。研究人员解释，钙可能与结肠中的胆汁酸和游离脂肪酸结合，从而降低其致癌潜力。 为了增强研究的科学性，帕皮尔团队采用了基因分组方法。他们重点关注了LCT基因，该基因编码分解乳糖所需的酶，可作为牛奶摄入量的替代指标。研究发现，LCT基因附近的某个单核苷酸变异与结直肠癌有关，这有助于判断研究揭示的趋势是否属于因果关系。 然而，美国波士顿布列根和妇女医院的研究团队荻野修二的关注点不同。通过对约8.7万名女性进行40年追踪以及对4.5万名男性进行30年追踪，他们发现每周至少食用两份原味酸奶（富含双歧杆菌），能将罹患结直肠肿瘤的风险降低20%。这项研究强调的是奶制品中的益生菌成分而非钙含量。 同时，近期一份综述报告指出奶制品与癌症间的关联尚无定论，同时建议采用以鱼、水果和蔬菜为主、奶制品摄入较低的地中海饮食作为"抗癌菜谱"。此建议与前述研究的结论形成了鲜明对比。 专家指出，这些研究的主要问题在于基于问卷的饮食评估方式可靠性不高，研究结果只能表明奶制品与结直肠癌的"相关性"而非"因果性"。英国纽卡斯尔大学的约翰·马瑟斯表示，这些研究只是补充并强化了现有证据，但远未达到定论的程度。 关于钙补充剂的作用，科学界同样存在分歧。世界癌症研究基金会与美国癌症研究所2018年发布的报告指出，钙补充剂可能降低结直肠癌风险。但另一项研究发现，钙补充剂可能增加罹患息肉的风险，而息肉是结直肠癌的前兆。帕皮尔认为，鉴于钙补充剂被广泛使用，仍需更研究来明确其安全性和有效性。 荻野修二也表示，目前尚不清楚双歧杆菌益生菌的具体益处机制。他指出，各种研究体现出饮食与癌症间的复杂联系。他强调，即使增加原味酸奶的摄入，如果只坚持一两天就停止，也不会产生任何实际效果。这说明饮食习惯的长期性和持续性至关重要。 帕皮尔团队的研究还发现，钙的来源具有多样性。无论是来自奶制品还是豆腐、罐头鱼和强化植物奶等高钙食物，其功效都是相似的。这为不同饮食习惯和文化背景的人群提供了更多选择。 专家建议，人们应遵循各类癌症预防建议，包括多运动、戒烟、保持健康体重等综合措施，而不要只盯着某一种食物或单一营养素。健康防护需要多上的协调配合。
当"喝奶防癌"的简单命题遭遇复杂科学研究时，公众更需要建立科学的健康认知；癌症预防从来不是非此即彼的选择题，均衡膳食、规律运动、戒烟限酒等经典建议历经时间检验，其综合效益远胜于对单一食物的过度依赖。这场关于奶制品的学术讨论，最终指向的仍是那个亘古不变的真理：健康生活没有捷径可走。